Tra gli studenti dell'università di princeton, paul harris è senza dubbio il più brillante. Eppure, da tre anni e mezzo, paul si sforza inutilmente di concludere la sua tesi: una nuova interpretazione della
2004. Mentre papa giovanni paolo ii è sempre più debole e il suo potere vacilla sotto l'incalzare della malattia, una misteriosa mostra viene allestita nei musei vaticani. Ma, una settimana prima dell'inaugurazione, il curatore viene assassinato nei giardini della residenza papale di castel gandolfo. Nelle stesse ore, in vaticano, un malintenzionato si introduce nella casa in cui vivono il prete cattolico di rito greco alex andreou - consulente della mostra - e il suo figlioletto di cinque anni. I due crimini sono chiaramente collegati, ma la gendarmeria pontificia brancola nel buio, così alex decide di portare avanti una sua indagine privata. Per trovare il killer, però, deve ricostruire la straordinaria scoperta del curatore della mostra: la più importante reliquia del cristianesimo, il cui segreto è custodito all'interno dei quattro vangeli e di un quinto, sconosciuto ai più, chiamato diatessaron. Ma proprio quando padre alex comincia a capire quali sconvolgenti conseguenze potrebbe avere una simile rivelazione sul futuro del mondo e della chiesa, si ritrova braccato da qualcuno senza scrupoli, che segue ogni sua mossa. Stavolta, per sopravvivere, dovrà usare tutto il suo sapere e battere in astuzia chi vorrebbe metterlo a tacere.
