Calliope, detta callie, poi cal, una rara specie di ermafrodito, ha vissuto i primi quattordici anni della sua vita come bambina, senza che nessuno si accorgesse della sua anomalia, fino a quando l'arrivo della pubertà l'ha sottoposta (sottoposto) a inevitabili trasformazioni. E adesso, uomo adulto, vuole scoprire le origini della mutazione genetica responsabile di questa sua
276 d. C . L'impero romano vive uno dei suoi momenti più drammatici della sua storia. Dopo aver rotto il confine renano, orde di barbari hanno occupato le gallie e messo in ginocchio l'esercito imperiale. I recenti successi della xxii legione del legato valerio metronio hanno portato una tregua, ma la situazione che valerio deve affrontare è disastrosa. Nel timore dell'inevitabile riscossa di roma, decine di migliaia di barbari si stanno ritirando verso il reno per sfuggire all'avanzata dell'armata guidata dall'imperatore probo. In un clima di spasmodica attesa, valerio e idelnia, i barbari bodomar e murel, la bella docinia e tanti altri personaggi intrecciano i loro destini mentre si prepara la resa dei conti definitiva.
Una ragazza minuta, pallida, arrampicata su alti tacchi, nella vita di un uomo 'senza ombra', la cui esistenza, così normale, si avvicina sempre più al confine con l'inesistenza. E quella donna è l'ombra stessa, qualcosa di oscuro e lancinante al di là di ogni ragione, che conduce tranquillamente alla morte.
La metropoli di new crobuzon si estende al centro di un mondo sbalorditivo. Umani, mutanti e razze arcane si accalcano nell'oscurità fra le cimiere, lungo fiumi indolenti alimentati da rivoli innaturali, tra fabbriche e fonderie che pusalno nella notte. Per più di mille anni il parlamento e la sua brutale milizia hanno governato su una moltitudine di operai e artisti, spie e maghi, ubriachi e prostitute. Ma uno straniero è giunto con le tasche piene d'oro e ha imposto una richiesta inverosimile, scatenando l'incredibile.
Anno domini 476. Nella pianura fra pavia e piacenza, una coltre di nebbia ricopre il paesaggio. Ad un tratto un'orda di cavalieri barbari emerge dalla foschia e si abbatte sul campo della legio nova invicta, leggendario baluardo della romanità a difesa di romolo augustolo, un ragazzo di tredici anni, l'ultimo imperatore romano d'occidente. Ma non tutti muoiono nel massacro. Dal campo risorge un gruppo di legionari che paiono immortali. A loro si aggiunge livia prisca, formidabile guerriera. La loro disperata missione è liberare romolo augustolo insieme a meridius ambrosinus, il suo enigmatico precettore, anche a costo della vita.
I genitori adottivi del danebiano mo, di cui è impossibile appurare se sia un ragazzo o una ragazzina, non sanno che pesci prendere. E mo, per cercare di compiacerli, interpreta a turno l'uno e l'altro ruolo, in una commedia dei sessi che assume aspetti a volte esilaranti, a volte tragici. L'assurdità delle nostre abitudini relative all'educazione dei giovani viene a galla in questo romanzo dove la critica serrata e talvolta amara a certi pregiudizi è sempre sostenuta dal filo ora allegro ora tagliente dell'ironia. Età di lettura: da 10 anni.
La metropoli di new crobuzon si estende al centro di un mondo sbalorditivo. Umani, mutanti e razze arcane si accalcano nell'oscurità fra le cimiere, lungo fiumi indolenti alimentati da rivoli innaturali, tra fabbriche e fonderie che pusalno nella notte. Per più di mille anni il parlamento e la sua brutale milizia hanno governato su una moltitudine di operai e artisti, spie e maghi, ubriachi e prostitute. Ma uno straniero è giunto con le tasche piene d'oro e ha imposto una richiesta inverosimile, scatenando l'incredibile.
Ancora in fasce melisenda, secondogenita di un falconiere al seguito di federico ii, riceve un segno del destino, sotto forma di un grande uccello rapace che si posa sulla sua culla. Costanza invece fin da piccola smania per andare in terrasanta a liberare il santo sepolcro. In famiglia ci sono altre sorelle più piccole, un giovane paggio, una bambinaia dal passato misterioso. E fuori di casa baroni e pellegrini, eretici e goliardi, lebbrosi e cortigiani, tutto il pittoresco mondo del medioevo cristiano.
Dennis lenahan, tuffatore dalla piattaforma, arriva nella cittadina di tunica, mississippi, e si trova coinvolto in una vicenda intricatissima, fra ex giocatori di baseball, narcotrafficanti locali, truffatori e crimine organizzato di detroit, sullo sfondo della cultura razzista e nostalgica del sud, a poche miglia dal famoso 'incrocio' dove nacque il blues moderno. Sulla soglia degli ottant'anni, elmore leonard è considerato tra i migliori autori di crime novel viventi e tra i maggiori dialoghisti.
