Una vita perfetta, quella di kathryn lynos: un matrimonio riuscito, un marito pilota che l'adora, una figlia deliziosa, una casa da cartolina sull'oceano. Ma una notte una visita inattesa le porta una terribile notizia che trasforma, nel giro di pochi istanti, quell'esistenza felice nel peggiore degli incubi: l'aereo pilotato dal marito jack è precipitato al largo della costa irlandese e lui ha perso la vita. Travolta dalla disperazione, kathryn dovrà trovare la forza, assieme alla figlia, per superare il devastante dolore che l'attanaglia, per affrontare la paura della solitudine ma, soprattutto, per vincere il profondo stordimento di fronte alle sconvolgenti rivelazioni sul conto di jack che affiorano dalle indagini.
'linda si voltò: non voleva essere la prima persona che lui vedeva nella sala. Sentì che lui veniva verso di lei. Terribile che dopo tanto tempo dovessero incontrarsi di fronte a estranei. Lui pronunciò il suo nome, quel nome tanto banale. 'ciao, thomas' disse lei voltandosi, un nome comune come il suo, ma che portava il peso della storia'. Non è un incontro casuale. Thomas sa che anche linda fallon parteciperà a quel festival letterario e ha deciso di riemergere dal suo isolamento, dopo dieci anni di silenzio, rimorso e autodistruzione. Vuole rivedere la donna che non ha mai smesso di amare.
Che cosa succede quando quattro giovani donne molto diverse si ritrovano sotto lo stesso tetto? La ventunenne candy è la top model del momento, la sua carriera è alle stelle, e tutte le grandi maison la vogliono: tra new york, parigi e milano ha solo l'imbarazzo della scelta. Sua sorella tammy a ventinove anni è già la produttrice più glamour di hollywood, il che le permette di vivere in una splendida villa che adora. A new york la sorella maggiore sabrina, trentaquattrenne, è una brillante e ambiziosa avvocatessa, mentre annie, ventisei anni, fa la pittrice a firenze e vive per la sua arte. Nel weekend del 4 luglio, le sorelle si ritrovano tutte nella grande casa dei genitori per la tradizionale festa di famiglia. Ma una tragedia è in agguato e il loro mondo cambia per sempre. Inizia così un capitolo fuori programma della loro vita, in una casa in cui si alternano amici, uomini e cani pasticcioni, dove da ogni lacrima spunta una risata, e l'amore incondizionato si respira nell'aria.
Mark e nicole hathaway sono giovani, affermati, felici. Lui è un brillante psicologo, lei una talentuosa violinista. Vivono in una splendida casa di brooklyn e hanno una figlia adorabile, layla. Non ci sono nubi sul loro orizzonte. Ma un orribile giorno, layla scompare misteriosamente da un centro commerciale di los angeles, dove la madre è in tournée. In pochi minuti si consuma una tragedia assurda, incomprensibile, che lascia mark e nicole in preda alla disperazione più profonda. Una disperazione che logora e annichilisce, e spinge mark, dopo mesi di angoscianti ricerche, ad abbandonare casa, lavoro e nicole per perdersi a sua volta nei bassifondi della città, con la sola compagnia del suo inestinguibile dolore. Ma cinque anni dopo, nicole riesce a rintracciarlo: deve dargli una notizia sconvolgente, layla è stata ritrovata nello stesso luogo da cui era scomparsa senza lasciare tracce. Stordito dalla gioia, mark si precipita a los angeles per riportare a casa la sua bambina. È la realizzazione di un sogno che pareva impossibile: la felicità è di nuovo a portata di mano. A bordo del volo per new york, le storie di mark e layla si incrociano con quelle di evie e alyson, che fanno i conti con un passato ineluttabile come una condanna: evie è affranta da un lutto che le toglie il respiro; alyson è divorata da una colpa inconfessabile, che la schiaccia e la corrode. Unite da un solo destino, le loro vite si affacciano a un bivio inaspettato.
Le coincidenze non esistono. Aurélie bredin ne è sicura. Giovane e attraente chef, gestisce il ristorante di famiglia, le temps des cerises. È in quel piccolo locale con le tovaglie a quadri bianchi e rossi in rue princesse, a due passi da boulevard saint-germain, che il padre della ragazza ha conquistato il cuore della futura moglie grazie al suo famoso menu d'amour. Ed è sempre lì, circondata dal profumo di cioccolato e cannella, che aurélie è cresciuta e ha trovato conforto nei momenti difficili. Ora però, dopo una brutta scottatura d'amore, neanche il suo inguaribile ottimismo e l'accogliente tepore della cucina dell'infanzia riescono più a consolarla. Un pomeriggio, più triste che mai, aurélie si rifugia in una libreria, dove si imbatte in un romanzo intitolato
Felicia donnelly, giovane tedesca dell'alta borghesia, viene travolta, come tutta la sua generazione, dalla prima guerra mondiale che cambia in modo drammatico le prospettive e i destini di tutti. Felicia, spirito ribelle e anticonformista, si adatta ai tempi nuovi e, negli anni bui del dopoguerra, si scopre abile donna d'affari, si sposa e ha due figlie: belle, che sposerà a sua volta un attore berlinese mantenendo però una relazione con un faccendiere di successo, e susanne che diventa moglie di un capitano nazista. Pur vivendo a berlino da molti anni, felicia resta sentimentalmente legata a lulinn, la splendida tenuta di famiglia nella prussia orientale, dove aveva trascorso l'infanzia e l'adolescenza e dove decide di tornare dopo essersi separata dal marito. Qui felicia accudisce la madre anziana e tenta di tenere unita la famiglia. Ma ormai il paese è nuovamente in guerra, le operazioni sul fronte russo interrompono le comunicazioni con la prussia, e felicia è costretta, per non perdere l'azienda dell'ex marito che lei dirige, ad allontanarsi da casa e a 'rifondare' una nuova lulinn su un lago bavarese.
In una new york primaverile piena di sole e di promesse, julia walsh si prepara a sposare il ricco e rassicurante adam, l'uomo con il quale è placidamente fidanzata da anni. La sua unica preoccupazione è riuscire a entrare nel magnifico abito taglia 40 che stanley, il suo migliore amico e consulente d'immagine, ha scelto per la cerimonia. Ma a pochi giorni dalla data fatidica, una telefonata dell'assistente di turno la informa che anthony walsh - per tutti brillante e invidiato uomo d'affari, per lei solo un padre distante e distratto - non potrà accompagnarla all'altare. Per una volta, bisogna ammetterlo, ha un'ottima scusa: è morto. Ma quando anthony le compare inspiegabilmente davanti all'indomani del suo funerale, julia si trova di colpo travolta da un'avventura sconcertante e meravigliosa: un viaggio nel tempo e fuori dal tempo che la costringe a incontrare davvero, per la prima volta, suo padre. A raccontargli verità fino a quel momento taciute perfino a se stessa, ad affrontare i nodi irrisolti della sua infanzia e a riscoprire la forza di un primo amore mai davvero dimenticato.
Da quando una sua compagna di classe, anni prima, è scomparsa nel nulla, la protagonista è ossessionata dall'idea di perdere cose e persone: per questo è perennemente in fuga dai legami, siano l'affetto di genitori o l'amore del suo analista. Forse per questo ha deciso di dedicare la propria vita a cercare persone scomparse, offrendo ai familiari disperati un barlume di speranza. Poco prima di incontrare un uomo che da un anno non ha più notizie del fratello, scompare però anche lei: mentre fa jogging imbocca un sentiero poco tracciato in un bosco sconosciuto, e si ritrova in un luogo magico e reale al tempo stesso. Un posto chiamato qui, dove finiscono tutte le cose e le persone che si sono smarrite, tutte le sensazioni, le voci, i suoni e gli odori che sono stati dimenticati. Un mondo parallelo dove sandy ritrova i propri oggetti perduti e le persone che ha cercato per tutta la vita, dimenticando di cercare se stessa. E ora, lontana dai propri cari e dalla casa da cui per tanti anni è fuggita, sandy vuole disperatamente una sola cosa: escogitare il modo per tornare indietro. Per la prima volta in vita sua è lei che vuole essere trovata.
Emma sta per raggiungere la fatidica soglia dei cinquanta, ha un figlio adolescente, un ex marito e una brillante carriera, quando decide di rivoluzionare la sua vita - e quella di molti altri. Nei locali avuti in eredità da una zia, nel cuore di milano, apre una libreria: si chiama 'sogni&bisogni' e venderà solo libri d'amore. 'sogni&bisogni' diventa presto il rifugio e il luogo d'incontro per una folla di personaggi: da alice, trentenne e vivacissima aiutante libraia, a gabriella - l'amica di sempre, il cui marito commercialista è il nemico fedele che veglia sui progetti di emma ai tanti lettori, uomini e donne, giovani e anziani, che portano le loro vite fra i libri e così ne trovano di nuove. Ma, soprattutto, è grazie alla libreria e a una fatale coincidenza che emma ritrova federico, il grande amore della sua giovinezza.
Ogni cosa nella vita può cambiare all'improvviso, così succede ad esempio alla giovane rebecca bayliss che scopre con sua grande sorpresa, sul letto di morte della madre, di avere una famiglia di cui ignorava l'esistenza. Decisa a far luce sul mistero delle sue origini rebecca si reca nell'antica dimora che le è stata indicata e qui scopre un nonno che sembra custodire un terribile segreto ed un bellissimo cugino al cui fascino è difficile resistere.
