Nathan zuckerman ritorna a new york, la città che ha lasciato undici anni prima. Durante quel lungo isolamento sui monti del new england, zuckerman non è stato altro che uno scrittore, niente di cui occuparsi a parte il lavoro e la vecchiaia da sopportare. Vagando per le strade come un fantasma che torna da una lunga assenza, nathan zuckerman fa tre incontri che in breve tempo spazzano via la solitudine gelosamente custodita. Il primo è con una giovane coppia alla quale offre uno scambio case: i due lasceranno manhattan per il suo rifugio di campagna, e lui ritornerà alla vita cittadina. Ma, dall'istante in cui li incontra, zuckerman desidera anche un altro scambio: la sua solitudine per la sfida erotica rappresentata dalla giovane jamie, il cui fascino lo riattrae verso tutto ciò che credeva dimenticato. Il secondo contatto lo stringe con una figura del suo passato, amy bellette, musa e compagna del primo eroe letterario di zuckerman, e. I . Lonoff. Amy, un tempo irresistibile, è ormai una vecchia stremata dalla malattia. Infine il terzo incontro, quello con l'aspirante biografo di lonoff, un giovane segugio letterario. Di colpo invischiato - come mai avrebbe voluto o previsto - nelle trame dell'amore e della perdita, del desiderio e dell'animosità, zuckerman mette in scena un dramma interiore di vivide e intense possibilità.
Negli anni del maccartismo, dell'anticomunismo viscerale che dilaga nella società americana, iron rinn, ex scaricatore di porto, ex operaio impegnato nelle lotte sindacali, diventa un attore radiofonico di immenso successo. E dopo una passione travolgente sposa eve frame, una bella e ricchissima ex diva del cinema muto di manhattan. I compromessi e le ipocrisie di un ménage borghese, l'insicurezza e la fragilità di eve, l'affetto soffocante della madre per la figlia e il risentimento e la gelosia della figlia per la madre, sono tutte cose che iron non riesce a tollerare.
'con l'amante la vita quotidiana passa in secondo piano' scrive roth ed esibendo tutta la sua abilità di brillante osservatore della passione umana, presenta in 'inganno' il mondo circoscritto dell'intimità adulterina con una schiettezza che non ha eguali nella narrativa americana. Al centro di 'inganno' ci sono due adulteri nel loro nascondiglio. Lui è uno scrittore americano di mezza età che vive a londra, di nome philip, lei è una donna inglese spigliata, intelligente e colta, compromessa da un matrimonio umiliante a cui, a poco più di trent'anni, è già quasi, a malincuore, rassegnata. L'azione del libro consiste nelle loro conversazioni, per lo più schermaglie amorose prima e dopo aver fatto l'amore. Questo dialogo acuto, ricco, scherzoso, inquisitorio, 'che si muove' come scrive hermione lee 'su una scala di dolore che va da un furioso sconcerto a una stoica gaiezza' è quasi l'unico ingrediente di questo libro, e l'unico di cui si senta il bisogno.
'bando agli indugi, è venuto il momento di svelare ciò che non andrebbe svelato - la storia del desiderio del professore. Però non posso farlo senza prima chiarire in modo soddisfacente, almeno per me, se non per i vostri genitori, perché ho deciso di eleggervi a miei voyeur, miei giurati e miei confidenti, perché ho deciso di esporre i miei segreti a persone che hanno la metà dei miei anni, e che perlopiù non ho mai visto né conosciuto. Perché voglio un pubblico, quando la maggior parte degli uomini e delle donne preferiscono tenere tali faccende per sé oppure rivelarle solo ai più fidati confessori, laici o religiosi? Cosa rende necessario, addirittura appropriato, che mi presenti a voi giovani sconosciuti in guisa non di insegnante ma di primo dei testi di questo semestre? Sono devoto alla finzione, e vi assicuro che quando sarà il momento vi spiegherò tutto quel che so in proposito, ma a dire il vero nulla vive in me quanto la mia vita».
In questo libro perversamente ingegnoso (che potrebbe o meno essere un libro di fiction), philip roth incontra un uomo che potrebbe o meno essere philip roth. Perché qualcuno con quel nome sta girando per israele, promuovendo un bizzarro esodo alla rovescia degli ebrei. Roth è deciso a fermarlo, anche se questo significa impersonare il proprio impersonatore. Con una suspense straziante, speculazioni filosofiche sfrenate e un cast di personaggi che include agenti dei servizi segreti israeliani, esuli palestinesi, un criminale di guerra sotto accusa e la seducente fondatrice di un'organizzazione chiamata antisemiti anonimi, operazione shylock si mantiene sempre in bilico sul crinale tra realtà e finzione, serietà e comicità raffinata, storia e incubo. Operazione shylock ha vinto il pen/faulkner fiction award per il 1993. Inoltre è stato scelto da 'time' come il miglior romanzo americano del 1993.
Cosa fa l'animale morente prima dell'ultimo respiro? Esprime l'ultimo desiderio. E l'ultimo desiderio del professore erotomane david kepesh, è il sesso. Nel linguaggio sinuoso con cui il professore confessa le sue ossessioni, c'è l'essenza di un autore che seduce, seduce, seduce fino alla fine. Da trent'anni, da quando la rivoluzione sessuale ha bussato alla sua porta, il professor david kepesh tiene fede al suo giuramento: non avere mai una relazione stabile con una donna. Ma un giorno, nell'aula del suo corso di critica letteraria all'università, entra consuela castillo, ventiquattrenne di una bellezza conturbante, una ragazza cubana alta e affascinante che scatena il desiderio e la gelosia del maturo professore.
Da trent'anni, da quando la rivoluzione sessuale ha bussato alla sua porta, il professor david kepesh tiene fede al suo giuramento: non avere mai una relazione stabile con una donna. Ma un giorno, nell'aula del suo corso di critica letteraria all'università, entra consuela castillo, ventiquattrenne di una bellezza conturbante, una ragazza cubana alta e affascinante che scatena il desiderio e la gelosia del maturo professore.
Tutto è finito per simon axler, il protagonista del nuovo conturbante libro di philip roth. Simon, uno dei più grandi attori teatrali della sua generazione, ha superato i sessant'anni e ha perso la sua magia, il suo talento e la sua sicurezza. Quando sale sul palcoscenico si sente un pazzo e si vede un idiota. La sua fiducia nelle proprie capacità è evaporata; s'immagina che la gente rida di lui; non riesce più a fingere di essere qualcun altro.
Tutto è finito per simon axler, il protagonista del nuovo conturbante libro di philip roth. Simon, uno dei più grandi attori teatrali della sua generazione, ha superato i sessant'anni e ha perso la sua magia, il suo talento e la sua sicurezza. Quando sale sul palcoscenico si sente un pazzo e si vede un idiota. La sua fiducia nelle proprie capacità è evaporata; s'immagina che la gente rida di lui; non riesce più a fingere di essere qualcun altro. 'e scomparso qualcosa di fondamentale'. La moglie se n'è andata, il pubblico l'ha abbandonato, il suo agente non sa come convincerlo a tornare in scena. In questo atroce resoconto di un'inspiegabile e terrificante autodistruzione, emerge il contraltare di un insolito desiderio erotico, certo una consolazione in quella vita spogliata di tutto, ma tanto rischiosa e aberrante da frustrare ogni speranza di conforto e gratificazione per puntare dritto verso un finale ancora più cupo e rovinoso. In questo lungo viaggio verso la notte, raccontato da roth con l'inimitabile urgenza, bravura e serietà di sempre, tutti i mezzi che usiamo per convincerci della nostra solidità, tutte le rappresentazioni che nella vita diamo di noi stessi - talento, amore, sesso, speranza, energia, reputazione - vengono messi a nudo.
'in quel periodo ero sottotenente d'artiglieria, di stanza in un angolo desertico e sperduto dell'oklahoma, e il mio unico legame col mondo dei sentimenti non era il mondo stesso, ma henry james, che da qualche tempo avevo cominciato a leggere'. Congedato poco tempo prima dall'esercito, ancora scosso dalla recente morte della madre, libero dai vecchi legami e ansioso di crearsene nuovi, gabe wallach entra nell'orbita di paul herz, un compagno di studi, e di libby, la malinconica moglie di paul. Il desiderio di gabe di mettere in relazione l'ordinato 'mondo dei sentimenti' che ha conosciuto nei libri con il mondo reale si scontra prima con gli sforzi degli herz di fare i conti con le difficoltà della vita adulta e poi con le sue stesse relazioni sentimentali. La volontà di gabe di essere una persona seria, responsabile e generosa col prossimo viene messa alla prova dal rapporto con martha reganhart, una donna divorziata, madre di due bambini, vivace, senza peli sulla lingua. La complessa relazione di gabe e martha, e la spinta di gabe a risolvere i problemi degli altri sono al centro di questo primo, ambizioso romanzo, di philip roth: ambientato negli anni cinquanta, tra chicago, new york e iowa city, è il ritratto di un'america definita da vincoli sociali ed etici profondamente diversi da quelli di oggi.
