Tutto sembra procedere anche troppo bene per magnus bane e alec lightwood, quasi sorpresi per la quiete e la felicità che la vita sta regalando loro, freschi genitori di max, un bambino stregone di nemmeno un anno. Per sgretolare l'idillio, però, è sufficiente che due vecchie conoscenze di magnus irrompano nottetempo nel loro bellissimo loft newyorchese, feriscano al petto lo stregone con un'insolita arma e rubino il libro bianco, la raccolta di incantesimi più potente in circolazione. A quel punto, magnus e alec non hanno scelta: sanno che devono tentare il tutto per tutto per riprendersi il prezioso volume. E per farlo saranno costretti a seguire i ladri fino a shanghai. Prima, però, dovranno chiamare rinforzi e soprattutto. Trovare una babysitter. In loro aiuto accorrono subito clary, jace, isabelle e simon lovelace, da pochi mesi uno shadowhunter a tutti gli effetti. Una volta a shanghai, però, il sestetto si rende subito conto che una minaccia ancora più oscura li sta aspettando. E che, poiché i poteri di magnus, a causa della ferita subita la notte del furto, stanno diventando sempre più instabili, potrebbero non essere capaci di arrestare l'avanzata dei demoni nella città. E se fosse davvero così, potrebbero essere costretti a seguirli fino al loro luogo d'origine, il regno dei morti. Ce la faranno magnus, alec e i loro amici a fermare la minaccia che si sta dispiegando sul mondo? E, soprattutto, riusciranno a tornare a casa prima che max faccia impazzire la mamma di alec?