Hap e leo hanno messo la testa a posto, sono diventati degli investigatori privati con tutte le carte in regola. Ma come c'era da aspettarsi il loro primo caso sarà tutt'altro che semplice: un misterioso assassino, i soliti scagnozzi della dixie mafia e un'organizzazione di killer mercenari che vuole la loro testa. C'è una cosa che hap collins e leonard pine non riescono mai a farsi bastare: i problemi. In un modo o nell'altro finiscono sempre col cacciarsi in situazioni in cui nessuno vorrebbe cacciarsi. Cosí quando il loro amico marvin harmon propone loro di occuparsi di un duplice omicidio irrisolto ci si buttano a capofitto. La faccenda però puzza di guai da lontano un miglio. Entrambe le vittime stavano per ereditare un bel gruzzolo e una delle due era invischiata in uno strampalato culto di adoratori di vampiri dall'aria tutt'altro che lecita. Come se non bastasse, dallo sfondo delle foto della scena del crimine emerge un dettaglio ancora piú inquietante: la testa di un diavolo, del colore del sangue, dipinta su di un albero.
1900: galveston è una ricca città costiera del texas dove le differenze di razza corrono parallele a quelle sociali. I bianchi amano la boxe, ma si divertono a vedere i neri che si ammazzano di botte in una versione sudista dei combattimenti di gladiatori. Quando 'lil' arthur, afroamericano, sconfigge il più forte pugile bianco della città, forrest thomas, i soci dello sporting club chiamano a combattere contro di lui jim mcbride, bianco, razzista, sarcastico e violento. Altre storie s'intrecciano a formare un ricco affresco nel quale ribollono tutti gli ingredienti della classica storia di lansdale, ma su tutto giganteggia il mito di 'lil' arthur, che entrerà nella leggenda del pugilato col nome di jack johnson, primo campione del mondo di colore.
Sue ellen ha sempre saputo che may lynn sognava di diventare una star del cinema. Quando la ritrova annegata nel fiume sabine, con i piedi legati a una macchina da cucire, decide con i suoi amici terry e jinx di bruciare il corpo e portare le ceneri fino a hollywood. Un sogno forse irrealizzabile, ma che diventa realtà quando sue ellen e i suoi amici - un ragazzo bianco che tutti sospettano di omosessualità e una ragazza nera dalla lingua troppo lunga scoprono nel diario di may lynn una mappa che li porta a dissotterrare un bel po' di soldi, più che sufficienti a pagarsi il viaggio fino alla mecca del cinema, ma anche ad attirare le attenzioni di parecchia gente. Comincia così per i tre ragazzi una fuga a rotta di collo nel texas degli anni trenta, così caro a joe lansdale. Mentre sulle loro tracce, accanto a parenti avidi e tutori della legge corrotti, si staglia l'ombra di skunk, un assassino spietato che vive nei boschi e taglia le mani alle sue vittime, avvolto nella leggenda eppure pericolosamente reale.
Hap collins e leonard pine sono la coppia di amici più strana e male assortita della letteratura: bianco e dongiovanni hap, nero, gay e determinato come un sottomarino leo. Insieme diventano comici, esplosivi, il mondo intero perde di senso o piuttosto la realtà si rivela un castello di carte pronto a scompaginarsi al primo soffio e a rivelare l'assurdo che sta dietro ogni nostra azione. In questo nuovo romanzo hap si innamora, e per seguirlo anche leo si improvvisa marinaio su una strana barca, dove i due amici pescheranno soltanto guai. Una giovane messicana che porta sciagure, un capomafia maniaco nudista che ha assoldato un killer grande come una montagna. Un romanzo pieno di colpi di scena che scopre lentamente una dura, etica verità.
Hap collins e leonard pine sono la coppia di amici più strana e male assortita della letteratura: bianco e dongiovanni hap, nero, gay e determinato come un sottomarino leo. Insieme diventano comici, esplosivi, il mondo intero perde di senso o piuttosto la realtà si rivela un castello di carte pronto a scompaginarsi al primo soffio e a rivelare l'assurdo che sta dietro ogni nostra azione. In questo nuovo romanzo hap si innamora, e per seguirlo anche leo si improvvisa marinaio su una strana barca, dove i due amici pescheranno soltanto guai. Una giovane messicana che porta sciagure, un capomafia maniaco nudista che ha assoldato un killer grande come una montagna. Un romanzo pieno di colpi di scena che scopre lentamente una dura, etica verità.
Non ancora paghi delle ultime avventure e dell'incontro con la leggendaria killer vanilla ride, hap e leonard decidono di voler continuare la loro attività di investigatori privati, anche se vorrebbero poterla svolgere nella legalità, una volta tanto. Il primo caso che affrontano, però, è uno dei più incredibili che gli sia mai capitato: c'è di mezzo una specie di setta vampirica, una strampalata organizzazione di killer mercenari e un crollo nervoso di hap. Ma non c'è tempo per riposare: lui e leonard sono troppo impegnati nel disperato tentativo di non farsi ammazzare da una serie di persone che ce l'hanno con loro, tra cui il killer devil red, la dixie mafia, e una loro vecchia conoscenza, che potrebbe rivelarsi un prezioso alleato o il peggiore nemico mai affrontato.
Oklahoma, anni trenta. Jack ha appena finito di seppellire entrambi i genitori e si aggira tra le rovine della sua casa, distrutta da una delle tempeste di sabbia che sconvolgono lo stato, quando vede arrivare jane e suo fratello tony. Anche loro hanno perso tutto quello che avevano, e vagano in un mondo senza vita, nel quale tutto, dalle piante al cibo, è sommerso sotto uno strato di polvere rossa. Ai tre ragazzi non rimane che rubare una macchina (il cui padrone è morto anche lui nella tempesta) e partire alla volta del texas orientale, nella speranza di trovare pace e un'occasione per ricominciare a vivere. Ma la strada fino in texas, tra rapinatori e vagabondi, cavallette e alligatori, deliziose vedove e spietati sfruttatori, si rivelerà lunga e tortuosa, e costringerà i tre ragazzi a crescere e a confrontarsi con quel misto inestricabile di malvagità e solidarietà che alberga in ogni essere umano.
A cinque anni dalla loro ultima avventura, tornano hap collins e leonard pine: i due detective piú folli, divertenti e amati del noir contemporaneo. 'non sarà mai un sorriso sdentato a farci vergognare di ridere'. Ecco, questo lansdale te lo ricorda in ogni libro. È cosí che ti fa innamorare. - zerocalcare. La vita è cambiata e parecchio, per hap e leonard. Il loro vecchio datore di lavoro, marvin hanson, è diventato capo della polizia di laborde, e ha ceduto l'agenzia di investigazioni a brett, la splendida infermiera rossa che ha conquistato il cuore di hap. E se leonard continua a lasciarsi e riprendersi con il suo compagno, john, hap ha appena scoperto di avere, forse, una figlia di cui ignorava l'esistenza. In una sola cosa i due amici di una vita sono sempre gli stessi: «guai» è e resta il loro secondo nome. Cosí, quando una vecchia ed eccentrica signora chiede loro di ritrovare la nipote, scomparsa cinque anni prima senza lasciare traccia, hap e leonard si gettano a capofitto nelle indagini, scoperchiando un verminaio di corruzione e morte che li costringerà a combattere contro una masnada di motociclisti col vizio delle armi e delle metanfetamine, ma soprattutto contro il distruttore, un misterioso e spietato killer che evira la sue vittime. Un'impresa pericolosa, per la quale dovranno chiedere aiuto a un bel po' di amici: il giornalista cason statler, il detective cowboy jim bob luke e la micidiale vanilla ride: tutti nomi che i fan di joe lansdale hanno imparato a conoscere e ad amare.
Harry è un ragazzo come tutti gli altri. O meglio, quasi come tutti gli altri. A renderlo diverso dai suoi coetanei è un potere che somiglia più a un incubo che a un dono. Infilandosi per gioco in un vecchio locale in disuso, si è visto scorrere davanti agli occhi la scena dell'omicidio di una donna, avvenuto alcuni anni prima. Chi in paese non ha sentito parlare di quella vicenda? Harry, però, la rivive come se si stesse verificando sotto i suoi occhi e gli sembra anche di scorgere il volto del colpevole. Da quel giorno, l'unica preoccupazione di harry è dimenticare il dono che lo ossessiona, ma proprio quando, anche grazie all'amore, sembra riuscirci, assiste, come in un film dell'orrore, a una scena di violenza inaudita, che ha fra i protagonisti il padre della sua ragazza. Un nuovo, terribile trauma, che harry potrà affrontare solo con l'aiuto di kayla, una vecchia fiamma ora entrata in polizia che ha anche lei dei demoni di cui vuole sbarazzarsi: insieme, andranno a fondo, alla ricerca della verità.
Cason statler, ex candidato al premio pulitzer ed ex soldato, è appena tornato dalla guerra in iraq; disilluso e affetto da compulsioni ossessive, non fa che pensare al suo amore perduto, gabby. È tornato al paese natale per riconquistarla e dimenticare la guerra, per allontanarsi dalle cattive amicizie, come quella di booger, suo commilitone, pericoloso come un serpente a sonagli in un bosco dove infuria un incendio. Cason comincia a lavorare per un quotidiano locale e scopre, quasi per caso, che caroline allison, una giovane donna scomparsa, di una bellezza mozzafiato, è in qualche modo legata a suo fratello e al tempo stesso a una gang del luogo. Statler teme che il fratello possa essere in qualche modo coinvolto in quella sparizione; ma la situazione è peggiore di quanto creda, e per scoprire la verità sarà costretto ad affidarsi proprio a booger, immergendosi con lui in un abisso di depravazione, mentre nella città di camp rapture cominciano a convergere razzisti bianchi e di colore per discutere di una scuola per neri che nessuno vuole realmente.
