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Storica

Un romanzo storico che si unisce al mito, in un racconto grandioso ed epico: l'eterna guerra tra patria e amore, barbarie e civiltà, lo scontro senza età tra eros e morte in un tempo remoto, molto prima di omero, il re di atene teseo s'imbarca con i suoi uomini alla volta del mar nero approdando nella terra misteriosa delle tal kyrte: sono il popolo delle amazzoni, le orgogliose donne guerriere che cavalcano e tirano con l'arco, usano le armi e seguono leggi e rituali spietati. Queste fiere eroine non si fidano dei greci e dei loro vanagloriosi discorsi sulla civiltà. Così, quando antiope, la loro regina, si innamora di teseo e fugge con lui in grecia, le guerriere si preparano a uno scontro senza precedenti contro atene. Sconvolte dal tradimento della loro sovrana, desiderano vendicarsi di quel popolo che le giudica solo delle 'selvagge'.

Spagna, oggi. Elena, daniel e irina stanno svolgendo degli studi sui limiti del cervello umano e su come aumentarne le capacità. Ma quando si incontrano, tramite il mensa - un'associazione esclusiva che riunisce le menti più geniali di tutto il mondo - si accorgono di essere le pedine inconsapevoli di una guerra iniziata 2500 anni prima, in cui nulla è come sembra. Cartagine, vi secolo a. C . Arianna, la bellissima e geniale figlia di pitagora, e il marito akenon ricevono una pergamena con un messaggio terribile, un pentacolo rovesciato, il simbolo che incarna l'essenza stessa del male. E subito si scatena una vertiginosa spirale di sangue, dietro la quale si intuisce la presenza di una mente spietata e inafferrabile. In due epoche lontane tra loro, i protagonisti dovranno scoprire l'identità del pericolo che li minaccia prima che sia troppo tardi.

«'il re delle due sicilie', abbreviato nell'uso in 'le due sicilie', era il nome di un reggimento di ulani dell'esercito austroungarico» scrive sciascia in un'appassionata recensione a questo romanzo «e coloro che vi appartenevano erano

A north chittendon, un piccolo centro a quaranta chilometri da montpelier, nel vermont, è opinione diffusa che agnes dempster sia una ragazza molto fortunata. È la figlia di un facoltoso proprietario terriero e la nipote della donna più ricca della contea. Come se non bastasse, discende da cecilia druitt, la cui straordinaria bellezza si è tramandata a tutte le femmine della stirpe, di generazione in generazione. Bella era la nonna di agnes, eurydice. Bella è sua madre, helen, che ha i capelli come tutte le druitt, folti e scuri, come se a tingerli sia stata una nuvola o la foschia. Incantevole è anche agnes, al punto tale che le capita spesso di incrociare sguardi increduli di poterla ammirare. Nessuno a north chittendon sa, tuttavia, che, in casa dempster, agnes è sempre stata nient'altro che una creatura insignificante. È nata dopo la tragica morte di sua sorella majella, di cui sua madre conserva gelosamente un ritratto sopra il camino in salotto che non permette a nessuno di toccare. È nata in un giorno di dicembre con facilità e senza timori. Quando, però, sua nonna la mostrò a sua madre, helen scosse il capo e disse: 'prendila tu'. Cosa può fare una giovane donna con un simile destino se non decidere un giorno che niente del suo universo familiare le appartiene? E cosa può fare quando incontra frank holt, un affascinante seduttore desiderato da tutte le ragazze di montpelier, se non innamorarsi completamente e perdutamente?

Dopo aver scritto tre romanzi in cui gli artisti sono i personaggi principali, susan vreeland ha costruito una raccolta di racconti che esplora l'arte attraverso gli occhi della gente comune. Conduce il lettore davanti ad alcuni momenti fondamentali dell'arte francese e italiana del xix secolo, per svelare poi alcuni istanti cruciali dell'arte del xx secolo e, infine, tornare ai giorni nostri con una serie di storie contemporanee. Anziché soffermarsi sulle grandi vite e sui destini di artisti impressionisti e post-impressionisti, quali manet, monet, van gogh e modigliani, susan vreeland posa il suo sguardo sui personaggi che attorniavano questi geni, le persone da loro amate, i domestici, i figli, i vicini di casa.

Venezia, 1604. Una gondola fende l'acqua nera come il petrolio. La lanterna dell'imbarcazione illumina fiocamente il volto pensieroso di paul pindar, mercante dell'onorevole compagnia del levante. L'uomo si trova a venezia ormai da diversi mesi e consuma le sue notti e il suo denaro tra gioco d'azzardo e cortigiane. Ma niente riesce a fargli dimenticare celia, la sua promessa sposa, rapita dai turchi per la pelle di luna e i biondi capelli. La sua bellezza l'ha resa una delle favorite del sultano nell'harem di costantinopoli, ma ora il suo destino è sconosciuto. Eppure, proprio quando paul ha perso la speranza di reincontrarla, ecco che fra i vicoli veneziani inizia a serpeggiare una voce sempre più insistente. Si dice che in città sia nascosta una misteriosa pietra, un diamante blu dal valore inestimabile appartenuto al sultano di costantinopoli. Pindar non ha dubbi: deve impossessarsene a tutti i costi. È convinto che il gioiello lo ricondurrà in qualche modo a celia. Ma la strada è irta di pericoli. L'unica in grado di aiutarlo è annetta, una monaca che si trova in un convento di clausura nella laguna veneziana. La ragazza non è una suora come tutte le altre. Il suo è un passato oscuro, indissolubilmente legato all'harem. Niente è come sembra fra gli intricati corridoi del convento e dietro le grate delle celle monacali, che nascondono pericoli, trame silenziose e lotte di potere. Il diamante è reale, o si tratta solo di un tranello per trascinarlo verso la rovina?

John moore è poco più di un ragazzo quando, nell'estate del 1779, viene mandato a difendere, alla testa di un pugno di uomini, un avamposto britannico a est del massachusetts, durante la guerra di indipendenza americana. Da quell'ultima fortezza, in cima a un boscoso e impervio grumo di terra che domina la baia di penobscot, la corona inglese spera di organizzare la propria riscossa. Ma il governo del massachusetts, deciso a

John moore è poco più di un ragazzo quando, nell'estate del 1779, viene mandato a difendere, alla testa di un pugno di uomini, un avamposto britannico a est del massachusetts, durante la guerra di indipendenza americana. Da quell'ultima fortezza, in cima a un boscoso e impervio grumo di terra che domina la baia di penobscot, la corona inglese spera di organizzare la propria riscossa. Ma il governo del massachusetts, deciso a 'catturare, uccidere o distruggere gli invasori', mette insieme una spedizione punitiva inviando un'imponente flotta contro il nemico. La battaglia, che scriverà una delle pagine più drammatiche e significative di quella guerra fratricida, avrà però un esito sorprendente. Questa è la storia di quella battaglia ed è la storia dimenticata, o volutamente nascosta da qualcuno, di john moore: un uomo pronto a combattere per una causa superiore, pronto a morire per l'amore di una donna e pronto a cambiare le sorti di un combattimento armato soltanto del proprio cuore. È la storia di un eroe.

Giuseppina è ancora giovanissima quando lascia la sua famiglia e la colonia francese della martinica, dove è nata e cresciuta, per sposare l'arrogante aristocratico alexandre de beauharnais. Nonostante la nascita di due figli, la loro unione non è felice e, durante i turbolenti anni della rivoluzione francese e del terrore, giuseppina conosce la povertà e l'orrore della prigionia, rischiando addirittura la ghigliottina. Il suo fascino esotico e la sua inarrestabile ambizione la sorreggono però anche nei momenti più difficili, sino all'incontro con napoleone bonaparte, che cambierà per sempre il suo destino. Mentre lui domina sulla scena politica e sui campi di battaglia, creando un impero sterminato e incoronando se stesso e la moglie imperatori di francia, lei diviene l'incontrastata regina dell'alta società grazie al suo irresistibile magnetismo fatto di eleganza, charme, forza e vulnerabilità. Ma dietro le apparenze si nasconde una realtà ben diversa: il cuore di giuseppina appartiene a un altro uomo, il misterioso straniero che l'aveva conquistata molti anni prima in martinica e che lei non può dimenticare. Carolly erickson, famosa autrice di saggi e biografie storiche, ritorna con il racconto della vita della prima moglie di napoleone. Scritto in prima persona, il romanzo segue la protagonista lungo l'intero arco della sua esistenza, tracciando il ritratto a tutto tondo di una figura tanto sfaccettata e della sua epoca.

Nevica sangue nei tre inverni della paura. Sono le stagioni più dure della guerra civile italiana e dell'interminabile dopoguerra. Tedeschi, fascisti e partigiani combattono con obiettivi diversi, ma compiono le stesse atrocità. È questo disordine crudele a travolgere nora conforti. Diciotto anni, ragazza di famiglia ricca, nora si rifugia con il padre sulle colline fra reggio emilia e parma. Non immagina che proprio lì incontrerà il primo amore e subito dopo gli orrori di due guerre in grado di sconvolgere la sua esistenza. Giampaolo pansa ci racconta una storia che nasce da lunghi anni di ricerche sulla resistenza e sulle sue tante zone d'ombra. Un affresco della borghesia agraria emiliana, nell'arco di sei anni infernali, dal giugno 1940 alla fine del 1946. E una ricostruzione controcorrente di un'epoca feroce. Accanto a figure che appartengono alla storia, come togliatti, de gasperi, i capi delle bande rosse e nere, il vescovo socche, il partigiano bianco detto 'il solitario', si muove la gente comune di quegli anni. Le donne chiamate a sopportare il peso più grande della guerra. I bambini messi di fronte al terrore politico. I giovani schierati su trincee opposte. L'asprezza dello scontro fra ricchi e poveri. Le vittime del dopoguerra che emergono dalle fosse segrete, fantasmi capaci di turbarci ancora oggi.