Jack e lola storm, una giovane coppia di sposi, decidono di abbandonare la frenesia di new york e trasferirsi in campagna; lui è un pittore e lei una scrittrice ed entrambi sono convinti che il connecticut col suo dolce paesaggio sia il luogo ideale per concentrarsi sul lavoro. Certo, il nuovo stile di vita presenta alcuni inconvenienti: il cottage che hanno preso in affitto è piuttosto malridotto e il paese più vicino, crockford, dista sei miglia. Ma a tutto ci si può abituare, anche alle ingerenze di luella coatesnash, la loro affittuaria e vicina di casa, che li tratta al pari di servitori persino quando si trova in vacanza in europa. Infatti, in un piovoso pomeriggio di marzo, una sua conoscenza di nome elmer lewis telefona a casa storm e, con toni poco affabili, chiede - anzi, pretende - che lo si vada a prendere alla stazione di new haven, a oltre trenta miglia di distanza, e lo si accompagni subito a crockford. I coniugi acconsentono a malincuore non immaginando che il viaggio finirà in tragedia. Perché quell'ospite così scontroso, che aveva insistito per occupare lo strapuntino sul retro dell'auto in modo da vigilare sui suoi bagagli, arriverà a destinazione privo di vita con un proiettile in corpo. Per i poveri storm, in questo mystery del 1936 finora inedito in italia, la tanto sospirata vita di campagna si trasformerà in un inferno.
