La testa di una giovane donna è ritrovata nel ventre di un gigantesco merluzzo, al mercato del pesce di londra. In un manoscritto, rinvenuto tra i file di un computer, si racconta il rapporto ambiguo tra aleyt van de pervenne, moglie del pittore fiammingo hieronymus bosch, e un ricco ebreo convertito, jacob de almaengien, gran maestro dei fratelli e delle sorelle del libero spirito. Esiste una connessione tra quel testo e il delitto? A scoprirlo ci prova nicholas hall, ispettore della polizia londinese e gran donnaiolo. Con lui collabora la sua assistente, rebecca weston, che lo detesta. L'indagine si trasforma in una contesa senza esclusione di colpi.
