Sinossi Libro
Anno del signore 1144. I confratelli herluin e tutilo hanno l'incarico di trovare aiuti per la ricostruzione dell'abbazia di ramsey. I due si apprestano a partire quando lo sceriffo hugh beringar porta la notizia della rovinosa piena del fiume severn, che minaccia anche l'abbazia di shrewsbury e ciò che essa ha di più prezioso: il reliquiario di santa winifred. I monaci si affrettano a sgombrare la chiesa di ogni arredo e sono convinti di aver messo in salvo il reliquiario, ma poco dopo si accorgono della sua scomparsa. Quel furto sacrilego è un duro colpo per cadfael, non solo a motivo della sua devozione per la santa originaria della sua stessa terra, il galles, ma perché un importantissimo segreto rischierebbe di venire alla luce.
