La famiglia maleni, che di nobile ha ormai solo il blasone, è tenuta in scacco dall'inquietante matriarca. Muovendosi nell'ombra la contessa decide le sorti di tutti, in particolare della figlia femmina di cui ha combinato, suo malgrado, il matrimonio con un giovane industriale. Villa maleni è posta al confine con una valle nota a tutti come mangianime, un luogo pervaso di energia mistica sul quale circolano innumerevoli macabre leggende, capace di far emergere la vera essenza di ognuno. Difficile sfuggire a se stessi se si percorre la valle del mangianime, lo sa bene matthias cameriere della villa, protagonista de 'la contessa', che ne è fatalmente attratto. Il diario di matthias ci accompagna nella scoperta di un atroce delitto al quale seguiranno le indagini e lo smascheramento dell'assassino inaspettato, ma 'la contessa' è soprattutto il viaggio dentro l'ossessione di un uomo, perché il mondo ti vede per come tu ti vedi.
