Chi ha ucciso il figlio illegittimo di papa alessandro vi? Per scoprirlo, rodrigo borgia invia a imola, nelle terre del valentino, damiata, la bella cortigiana un tempo amante del figlio. Ma una volta arrivata in romagna, la donna si trova di fronte a un macabro scenario: uno spietato assassino uccide e dissemina, in luoghi che sembrano studiati, parti del corpo amputate alle sue vittime. Ma cosa hanno a che fare queste donne con la morte di juan? Quando gli omicidi cominciano a moltiplicarsi, il compito di damiata si fa sempre più difficile e farvi fronte da sola diventa impossibile. Saranno l'ambiguo diplomatico fiorentino niccolò machiavelli e l'eccentrico ingegnere leonardo da vinci a soccorrerla nelle indagini. Machiavelli, sfruttando le sue doti di profondo conoscitore della natura umana; leonardo, facendo affidamento sul suo rivoluzionario metodo d'osservazione scientifica. Insieme, i tre si troveranno alle prese con un mondo torbido dove vigono regole ancestrali, un labirinto di antiche superstizioni in cui anche i potenti di turno sono caduti e rimasti intrappolati. E svelare il segreto che avvolge la morte di juan potrebbe mettere a rischio più di una vita.
