Classifica Libri dell'anno 2018

«questo libro non parla di cernobyl' in quanto tale, ma del suo mondo. Proprio di ciò che conosciamo meno. O quasi per niente. A interessarmi non era l'avvenimento in sé, vale a dire cosa era successo e per colpa di chi, bensì le impressioni, i sentimenti delle persone che hanno toccato con mano l'ignoto. Il mistero. Cernobyl' è un mistero che dobbiamo ancora risolvere. Questa è la ricostruzione non degli avvenimenti, ma dei sentimenti. Per tre anni ho viaggiato e fatto domande a persone di professioni, destini, generazioni e temperamenti diversi. Credenti e atei. Contadini e intellettuali. Cernobyl' è il principale contenuto del loro mondo. Esso ha avvelenato ogni cosa che hanno dentro, e anche attorno, e non solo l'acqua e la terra. Tutto il loro tempo. Questi uomini e queste donne sono stati i primi a vedere ciò che noi possiamo soltanto supporre. Più di una volta ho avuto l'impressione che in realtà io stessi annotando il futuro». (l'autrice)

Eroe di guerra. Patriota. Ubriacone. Imperialista. Politico. Depresso. Scrittore. Visionario. Aristocratico. Voltagabbana. Pittore. Nel maggio del 1940 queste erano solo alcune delle «credenziali» con cui winston spencer churchill si presentava alla camera dei comuni per assumere l'incarico di primo ministro del regno unito. La nazione era in guerra da otto mesi e le cose non stavano andando affatto bene. Più che un nuovo capo del governo, il paese invocava un condottiero, e pochi, in quei giorni cupi, avrebbero scommesso sull'ormai sessantacinquenne primo lord dell'ammiragliato. Bastarono invece quattro settimane perché i sudditi di sua maestà scoprissero in lui il grande leader, l'uomo capace di commuovere e spronare, il comandante in grado di salvare l'esercito britannico dalla catastrofe di dunkerque e di decidere così le sorti del conflitto. Eppure, nei giorni drammatici in cui le inarrestabili armate tedesche si impossessavano dell'europa occidentale e sembravano pronte a sferrare il colpo finale contro la gran bretagna, nella sala del gabinetto di guerra churchill meditava seriamente sulla possibilità di avviare trattative di pace con hitler. Ma fino a che punto il leader britannico si spinse sulla via di un accordo con il führer? Fino a un punto pericoloso, come sembrano rivelare i verbali delle riunioni del gabinetto di guerra conservati presso i national archives di londra. In quelle ore fatali di incertezza ed esitazione, churchill parve davvero a un passo dal prendere una decisione che avrebbe cambiato i destini del mondo. Perché non lo fece? Perché non diede ascolto a quanti ritenevano che quella fosse l'unica strada per evitare la disfatta? Con l'ora più buia lo scrittore e sceneggiatore anthony mccarten ricostruisce gli eventi di quelle settimane, restituendoci un'immagine di winston churchill del tutto inedita, lontana dall'icona dello statista sicuro di sé e certo della vittoria. Da queste pagine emerge invece un uomo lacerato dal dubbio, quasi schiacciato dal peso della responsabilità e ridotto all'angolo dall'incalzare degli eventi, ma che, nonostante tutto, seppe trovare il coraggio di presentarsi davanti al proprio paese, per convincere, ispirare, instillare nel cuore del popolo britannico sentimenti che esso stesso non sapeva di possedere. Fu in quei giorni tormentati che churchill ruppe gli indugi, respinse ogni ipotesi di trattativa e rivolse alla nazione uno dei discorsi più celebri di tutti i tempi, utilizzando quella che allora sembrava essere l'unica arma a sua disposizione: le parole. Si dice infatti che nell'ora più buia egli seppe mobilitare e mandare in battaglia la lingua inglese. Non è solo una bella metafora. Quel discorso fu indubbiamente un magnifico saggio di arte oratoria, un'arte che churchill aveva appreso dai greci e latini, in particolare da cicerone. Ma, soprattutto, fu il suo modo di restare dalla parte giusta della storia.

'amy, per me, è la dea degli scrittori. ' - chuck palahniuk la prima raccolta di racconti di amy hempel fu pubblicata a metà degli anni ottanta, quando la scena letteraria americana vide un inaspettato rinascimento della forma del racconto con l'arrivo di voci quali raymond carver, richard ford, jay mcinerney, grazie anche al lavoro dell'editor gordon lish, il maestro della limatura, della riduzione, della semplicità stilistica. Ma la prosa di amy hempel è più facilmente assimilabile a quella di alcune 'maestre', da cynthia ozick a grace paley, ad alice munro. I suoi personaggi, feriti, irrequieti, non meno tragici di quelli di carver, non si lasciano distruggere da avvenimenti imprevisti e inevitabili, da errori e scelte sbagliate.

Il passato spesso ritorna prepotentemente nel nostro presente, anche quando cerchiamo di liberarcene, ci aspetta furtivo e vendicativo per metterci a nudo di fronte al nostro dolore e alle emozioni che avevamo cercato di tenere nascoste alla mente e al cuore. Per sam e kyle la vita non è mai stata facile e il loro passato segnerà per sempre il loro futuro. Sam è una ragazza timida, appassionata di libri e devastata dalla morte di suo fratello avvenuta tragicamente in un incidente stradale. Lei era lì, ma la sua mente ha cancellato tutto, per difendersi dalle accuse e dal dolore. L'incontro con kyle, un coetaneo dolce e premuroso che lavora in una casa editrice, rappresenta l'ancora di salvezza nel suo mare in tempesta. Ma i fantasmi del loro passato ritornano nel presente e gli occhi verdi di kyle nascondono un segreto che potrebbe cambiare nuovamente le loro vite.

Vincitore del national book award per la narrativa 2011'una delle autrici più intensamente poetiche del panorama nazionale' 'a un primo livello, salvare le ossa è la storia di una famiglia nera e povera alla vigilia del più devastante uragano nella storia degli stati uniti. A rendere il romanzo così potente, però, è il modo in cui jesmyn ward intreccia le passioni personali con la minaccia incombente nel golfo del messico, evocando l'amore e la disperazione di una tragedia. Salvare le ossa possiede già la bellezza di un classico'. - the washington post 'jesmyn ward racconta come in un sogno. Un sogno reale: conturbante, vivido, e profondo come il mare' - the times un uragano minaccia la città di bois sauvage, mississippi. Esch ha quattordici anni ed è incinta; suo fratello skeetah ruba avanzi di cibo per i cuccioli di pitbull che stanno morendo nella polvere, mentre randall e junior cercano di farsi valere in una famiglia che sembra non conoscere la solidarierà. Nei dodici giorni che precedono l'arrivo devastante dell'uragano katrina, i quattro fratelli orfani di madre si sacrificano l'uno per l'altro come possono. Uno sguardo potente e straziante sulla povertà rurale, salvare le ossa è un romanzo rivelatore e reale, innervato di poesia.

Parliamo di 'esseri umani e animali', come se tutti i viventi ricadessero in due sole categorie: noi e tutti gli animali. Eppure abbiamo addestrato gli elefanti a trascinare tronchi d'albero fuori dalla foresta; nei laboratori abbiamo fatto percorrere labirinti ai ratti, per studiare l'apprendimento; e i piccioni ci hanno insegnato i rudimenti della psicologia beccando i bersagli che gli mostravamo. Studiamo i moscerini per imparare come funziona il nostro dna, e infettiamo le scimmie per mettere a punto cure da usare sugli esseri umani; nelle nostre case e nelle nostre città i cani proteggono e guidano persone che possono vedere solo grazie agli occhi dei loro compagni a quattro zampe. A dispetto di tutta questa intimità, conserviamo una tentennante insistenza sul fatto che gli 'animali' non sono come noi - benché noi stessi siamo animali. Potrebbe mai una relazione basarsi su un fraintendimento più profondo? Negli ultimi decenni le scienze biologiche hanno ricostruito i tratti evolutivi che ci legano agli altri animali (dai pesci ai primati) sul piano morfologico e genetico. Un risultato già stupefacente, se non fosse che ora – grazie a studiosi della finezza e percettività di carl safina – ci avviamo a un salto ulteriore: verificare l'incidenza di quei tratti a livello cognitivo e affettivo-emotivo. Da rigoroso ricercatore sul campo, safina ci immette in tre paesaggi esemplari: una riserva africana, dove elefanti dalle variegate «personalità» si aggregano in una spiccata socialità (non a caso i masai li considerano dotati di un'«anima» al pari degli umani); il parco di yellowstone, dove i lupi – reintrodotti di recente – si muovono echeggiando cadenze pleistoceniche, fra strategie di predazione e sorprendenti gerarchie sociali (le femmine, per esempio, sono deputate ai dilemmi decisionali come restare/partire); e le acque cristalline del pacifico nordoccidentale, dove cetacei di diverse specie dispiegano la vertigine della loro visione «acustica» e interagiscono col sapiens in modi inaspettati e toccanti. Penetriamo così in un ventaglio di intelligenze, «coscienze» e «visioni del mondo» di altri animali – con cui condividiamo molti «correlati neurali», a partire dal cervello «antico» e dalla sua tastiera emotiva – insieme familiari e aliene, contigue e alternative. Al punto da mettere in dubbio, ancora una volta, la tesi secondo la quale l'uomo sarebbe la misura di tutte le cose.

La sera in cui a liliana viene detto che non potrà più andare a scuola, lei non sa nemmeno di essere ebrea. In poco tempo i giochi, le corse coi cavalli e i regali di suo papà diventano un ricordo e liliana si ritrova prima emarginata, poi senza una casa, infine in fuga e arrestata. A tredici anni viene deportata ad auschwitz. Parte il 30 gennaio 1944 dal binario 21 della stazione centrale di milano e sarà l'unica bambina di quel treno a tornare indietro. Ogni sera nel campo cercava in cielo la sua stella. Poi ripeteva dentro di sé: finché io sarò viva, tu continuerai a brillare.

'ho pensato di raccontare, nei suoi aspetti più importanti, la mia storia di donna e di magistrato per dimostrare che, nonostante le numerose difficoltà incontrate e i grandi, indimenticabili dolori provati nel corso del mio cammino, la mia vita è stata, comunque, meritevole di essere vissuta e mantiene un suo fascino perché vivo ogni giorno con entusiasmo, cercando di sorridere ancora'.

La bussola d'oro è il primo volume della trilogia queste oscure materie di philip pullman, uno dei libri più belli e originali dell'autore inglese. Ambientato in un mondo parallelo dove ogni persona ha un'anima esterna chiamata daimon, il romanzo racconta le avventure di lyra, una bambina orfana che vive tra gli studiosi del jordan college di oxford. Quando suo zio lord asriel scopre l'esistenza di una misteriosa sostanza chiamata polvere, che sembra collegare tutti i mondi possibili, lyra si trova coinvolta in una pericolosa missione per svelarne i segreti. Lungo il suo viaggio, incontrerà creature fantastiche come gli aereonauti, i panserbjørn (orsi corazzati) e le streghe, e dovrà affrontare i terribili esperimenti del magisterium, l'organizzazione religiosa che vuole controllare la polvere e il destino dell'umanità. La bussola d'oro è un libro che affascina e coinvolge i lettori di tutte le età, grazie alla sua trama avvincente, ai suoi personaggi indimenticabili e alla sua ricca immaginazione. Pullman crea un universo fantastico ma al tempo stesso realistico, dove si intrecciano temi come la libertà, la conoscenza, la morale e la spiritualità. Con uno stile fluido e coinvolgente, l'autore ci porta in un viaggio emozionante e sorprendente, che ci fa riflettere sul senso della vita e sul nostro rapporto con il mondo. La bussola d'oro è un libro da leggere e rileggere, un capolavoro della letteratura fantastica che non può mancare nella vostra libreria.

Dalla magica penna di astrid lindgren tre nuove, adorabili avventure della piccola lotta, con le deliziose e impertinenti illustrazioni di beatrice alemagna. «io non ne so niente» disse il papà. «ah, nemmeno io» disse la mamma. «nemmeno io» disse lotta. E giù a ridere. Lotta sapeva che avrebbe voluto fare ai suoi delle sorprese divertenti tutti i giorni. Lotta ha (quasi) cinque anni, ormai. È grande e sa fare tutto (più o meno). Sa vestirsi da sola, sa andare a comprare le caramelle, è sempre pronta ad aiutare nei piccoli lavori di casa la signora berg, l'anziana e pazientissima vicina di casa. Lotta sa sciare e fare lo slalom come suo fratello jonas (anche se con due sacchetti in mano non è tanto semplice. ) e sa andare in bicicletta (anche se una bicicletta non ce l'ha ancora). È bravissima a risolvere i problemi più terribili - come l'improvvisa sparizione degli alberi di natale dai negozi oppure una grave carestia di dolciumi - facendosi venire le idee più balzane e simpatiche del mondo. Ma, soprattutto, lotta sa farsi voler bene da tutti e trasformare ogni giorno in una festa. Età di lettura: da 7 anni.