A parere unanime giorgio scerbanenco è considerato il capostipite del noir all'italiana. Prima di lui il genere in pratica non esisteva, e da anni è il modello per molti scrittori italiani di questo genere. Il volume raccoglie una trentina tra i migliori racconti di scerbanenco, scritti tra il 1959 e la morte, avvenuta nel 1969. 'storie - scrive carlo lucarelli -, storie vere ed eccezionali anche se minime, racconti di poche righe ma che per densità potrebbero essere le righe centrali di un romanzo di centinaia di pagine. Storie da raccontare, come va fatto senza tante scuse. '
Chi ha ucciso la principessa alessandra rudescenko, sull'orlo della sua piscina di acapulco, all'alba di una notte di festa in cui si è bevuto troppo alcol? Sua madre, la principessa nicoletta, si è accusata un po' troppo in fretta di una «imprudenza» che potrebbe coprire un delitto, commesso da altri. Ma allora chi è l'assassino della bella alessandra? Forse il quinto marito di nicoletta, domingo urrales, che amava troppo la figliastra? O l'equivoco heinrich bergen, cacciatore di dote, fresco vedovo dell'uccisa? O qualcun altro della piccola corte ambigua che sta attorno alla vera principessa, sofia rudescenko, che ha conosciuto lo zar e le feste di pietroburgo? Un italiano, un giovane diplomatico, ariberto sartoris, in una lontana notte di pioggia ha ricevuto certe confidenze di alessandra. Vuol sapere la verità. I dollari, il potere, le minacce non riusciranno a fermarlo.
Philip vaton, un grande attore ormai sul viale del tramonto, vive barricato in casa con i familiari, terrorizzato da quotidiane minacce di morte che indicano con precisione la data, il luogo e l'ora del suo assassinio. Le indagini sono affidate ad arthur jelling, un timido archivista della polizia di boston con la passione per i dettagli che non tornano e l'ambizione di dare la caccia ai criminali. Il primo romanzo giallo di giorgio scerbanenco battezza un personaggio che ha fatto la storia della letteratura: svelto d'intuito come poirot e attento alla natura umana come maigret, arthur jelling stringerà il cerchio attorno al colpevole imparando a dubitare di tutti, anche di se stesso.
Con 'europa molto amore' scerbanenco ha creato un giallo italiano di stile inconfondibile, adottando un tema classico nella storia del poliziesco: la fuga disperata di due giovani alla ricerca della salvezza. Due ragazze in vacanza per l'europa, l'italiana ornella e la tedesca barbara, vengono attirate in una trappola, derubate e accusate ingiustamente di omicidio. Di qui inizia la loro fuga attraverso francia, germania e svizzera, in un travolgente meccanismo di avventure e suspense.
Un celebre attore, narcisista e pieno di sé, ma ormai sul viale del tramonto, vive da giorni barricato in casa insieme alla sua corte. Riceve quotidianamente minacciosi messaggi con la data, il luogo e l'ora della morte. E tutti i possibili colpevoli hanno sempre alibi indistruttibili. Le operazioni di polizia per scoprire il mittente, ovvero il potenziale assassino, sono affidate ad arthur jelling, archivista della polizia di boston e investigatore sui generis. Schivo e timidissimo, l'archivista è un tenace temperamento speculativo, affinatosi nello studio dei rapporti d'inchiesta, che riordina e cataloga. Questo giallo è come fosse in due tempi: il racconto del lavoro quotidiano per sventare una cospirazione in fieri, con tutta la suspence dell'attesa, e il racconto dell'inchiesta, fondamentalmente psicologica, su un omicidio. Complicato inoltre dal fatto che non si sa bene se vi sia un omicidio, e che alla fine jelling deve spuntarla nell'impresa più ardua: riuscire a smontare la sua stessa robustissima ipotesi investigativa.
«il fascino della scrittura di scerbanenco deriva da qui: dalla sua esibita distrazione. Non è sgangheratezza, la sua. È velocità. Rapidità d'esecuzione. Produzione a getto continuo di surprise e di suspense. » - gianni canova ornella dallas ha incontrato un uomo misterioso e affascinante a berlino in un grande albergo. Allora non sapeva che lui era una spia, uno degli agente segreti più temibili e pericolosi d'europa. Per lei era solo l'uomo di cui si era innamorata. Per questo, anche quando lui le ha confessato il suo grande segreto, ornella ha deciso ugualmente di sposarlo. Per amore, l'ha seguito è per lunghi anni nella buona e nella cattiva sorte, nelle avventure più angosciose e disperate. Ora vuole condividere la sua storia in questo libricino, perché tutte le donne sappiano che si può avere felicità anche nelle situazioni più disperate, anche se si è la moglie di una spia. Perché le spie non devono amare, eppure la sua è una storia d'amore.
