Le cose crollano intreccia due storie, entrambe legate al personaggio principale, okonkwo, 'uomo forte', lottatore, nativo di un villaggio ibo, in nigeria. La prima disegna la parabola di okonkwo da leader indiscusso e rispettato all'interno della comunità, a eroe oltraggiato; la seconda storia, nella trasparenza della prima, racconta lo scontro tra due culture, l'irruzione degli europei, e il crollo della civiltà in cui okonkwo era cresciuto. Nella vicenda personale di okonkwo riconosciamo l'ancestrale, tragico conflitto tra l'individuo e la collettività che vivifica tutta la grande tradizione letteraria; e nella denuncia del conflitto tra due culture rintracciamo le radici di percorso storico che, ora, in questi anni, sta stravolgendo la nostra cultura.
