La chiave di una cassetta di sicurezza custodita in una banca di new york è l'enigmatica eredità che la giovane archeologa afdera brooks ha ricevuto dalla nonna, una collezionista d'arte ben nota per la sua stravaganza. E il contenuto della cassetta è un autentico rompicapo: un manoscritto, composto da antichissimi fogli di papiro, e un diario, in cui è raccontata la storia di quello strano reperto. Ma afdera non può immaginare che, per anni, quella banca è stata tenuta costantemente sotto controllo dal circolo octagonus, un ordine occulto del vaticano che protegge da secoli le istituzioni ecclesiastiche e che è autorizzato a far ricorso a qualunque mezzo, lecito e illecito, per difendere l'integrità della chiesa. Infatti quel manoscritto è l'unica copia esistente del vangelo di giuda, un testo che, se correttamente interpretato, dimostrerebbe l'inganno su cui è stata fondata la religione cattolica. Armata di pochi, labili indizi, ma decisa a scoprire il mistero celato in quelle pagine, afdera inizia una ricerca che la porterà da ginevra ad alessandria d'egitto, da antiochia ad acri, sempre seguita e minacciata dalla longa manus del circolo octagonus. Ma sarà soltanto a venezia, il
