'ripugnante come pochi', scrive hunter s. Thompson in questo suo lavoro del 1959, 'in qualche rara occasione dimostrava lampi di intelligenza stagnante. Ma il suo cervello era così marcio per l'alcol e per quella vita dissoluta che quando cercava di avviarlo sembrava un vecchio motore ingolfato rimasto inzuppato troppo a lungo nel lardo. ' sorpresa: thompson non sta scrivendo di se stesso! Uno dei più geniali e folli romanzieri/giornalisti americani descrive così la vita di un uomo di nome moberg a portorico, giornalista sconclusionato e stonato la cui più grande abilità sta nel riuscire a ritrovare la propria macchina dopo una serata di delirio etilico, grazie al cattivo odore dell'auto stessa più che al suo olfatto. In realtà, l'eroe, il protagonista di questo romanzo autobiografico, è il trentenne paul kemp. Intrappolato in un lavoro senza prospettive, sente il suo talento evaporare veloce come il rum versato in un pugno, e vede allontanarsi il sogno di emulare i suoi modelli, hemingway e fitzgerald. Thompson aveva 22 anni quando scrisse le 'cronache del rum' ma era terrorizzato di finire come moberg. Lo salvò il fantastico incendio creativo degli anni sessanta, quello che ispirò 'paura e disgusto a las vegas', esordio di quello che sarebbe diventato il padre del 'giornalismo gonzo', il più pericoloso e irriverente scrittore della sua generazione.
'nel 1965 il procuratore generale della california distribuì un dossier sul club motociclistico degli hell's angels, la tribù di incontrollabili che cavalcavano bolidi e scorrazzavano impuniti per la nazione. Il funzionario di polizia cercava di porre rimedio a un dilagare di crimini commessi da questo gruppo che si era via via connotato come élite fuorilegge. I numeri erano impressionanti: gli hell's angels avevano collezionato, ai tempi, 874 arresti, in pratica due carcerazioni per ogni membro del club. Le cifre sarebbero anche state più sconcertanti se i motociclisti non avessero intimidito una marea di possibili denuncianti. I reati spaziavano dalla rapina al tentativo di omicidio, passando per razzie e violazione della legge sul comune senso del pudore. Irredimibili e incorreggibili, gli hell's angels erano una minaccia per ogni buon borghese americano. Appena sentì puzzo di zolfo, il fondatore del gonzo journalism, l'indimenticabile hunter thompson, ci si buttò a pesce e divenne il cartografo di questo continente demonico e totalmente alla deriva. Hell's angels è il deposito di quell'opera di mappatura, che soltanto un caboto dello stile e dell'anticonformismo come thompson po-teva stendere'. Giuseppe genna.
