È l'erede di una famiglia importante, un soldato ligio al dovere, un illustre legislatore, leale sostenitore della repubblica e alleato fidato dell'ordine dei jedi. Addestrato poi dallo spietato signore dei sith che sarebbe diventato imperatore, il governatore wilhuff tarkin ha scalato i ranghi dell'impero, esercitando la sua autorità in modo spietato e inseguendo con zelo il suo destino di architetto del dominio assoluto. Governare con la paura della forza, più ancora che con la forza stessa, è stato il consiglio che tarkin ha dato al suo imperatore, e sotto la sua guida è stata ideata un'arma micidiale e senza precedenti che sta per diventare terrificante realtà: tarkin infatti è convinto che, una volta completata la cosiddetta morte nera, le ultime sacche della ribellione potranno essere schiacciate con l'intimidazione e annientate. La prime minacce da affrontare, comunque, restano gli agguati delle forze della resistenza e una nuova cospirazione separatista - pericoli che l'impero deve sventare con brutale rapidità. Per questo, l'imperatore ha ancora bisogno dei suoi sostenitori più formidabili: darth vader, il misterioso e spietato sith, e tarkin, il geniale e gelido stratega in grado di spianare la strada per condurre l'imperatore al trionfo, e i suoi nemici alla morte.
