Stoner è uno dei libri più belli di john edward williams, un autore statunitense vincitore del national book award nel 1973 per il suo romanzo augustus. Stoner racconta la vita di william stoner, figlio di contadini che diventa professore universitario di letteratura inglese. La sua esistenza è segnata da una serie di delusioni e frustrazioni: un matrimonio infelice, una carriera accademica ostacolata da rivalità e invidie, una passione amorosa destinata a finire. Eppure, stoner non si arrende mai alla rassegnazione e alla mediocrità, ma cerca sempre di mantenere viva la sua integrità e la sua dedizione allo studio e all'insegnamento.
Stoner è un romanzo profondo e commovente, che esplora i temi dell'identità, della vocazione, dell'amore e della morte con uno stile sobrio ed elegante. Williams riesce a creare un personaggio memorabile, che rimane impresso nella mente del lettore anche dopo aver chiuso il libro. Stoner è un eroe silenzioso e solitario, che affronta le difficoltà della vita con dignità e coraggio, senza mai perdere la sua umanità e la sua sensibilità.
Stoner è un capolavoro della letteratura americana del novecento, che merita di essere letto e riletto da tutti gli amanti dei libri. Se siete alla ricerca di una storia intensa e coinvolgente, che vi faccia riflettere sul senso dell'esistenza e sul valore della cultura, non potete perdervi stoner di john edward williams. Un libro che vi emozionerà e vi arricchirà.
Sono gli anni settanta dell'ottocento. Will andrews, dopo tre anni a harvard, lascia il massachusetts e, pieno di vaghi sogni e aspirazioni emersoniane verso la natura selvaggia, va all'ovest. Si trova così a butcher's crossing, poco più che un rozzo accampamento ai margini del nulla abitato da uomini duri, sempre in cerca di un modo per fare soldi, o per scialacquarli. È proprio uno di questi individui che racconta all'ex studente di una meravigliosa valle nascosta tra le rocky mountains, popolata di immense mandrie di bisonti che non hanno mai conosciuto l'odore, o il fucile, dell'uomo. Aspettano solo di essere cacciati e scuoiati da uomini abbastanza coraggiosi, o abbastanza folli, da riuscire a scovarli. Andrews sarà uno di loro. Ma la realtà di ciò che lo attende, ciò che scoprirà su di sé e sul suo paese, non è quello che aveva immaginato. Lirico e spietato, epico e dissacrante, butcher's crossing è un potente romanzo di formazione e la cronaca della fine di un'epoca; il racconto di una trasformazione personale e collettiva; ma soprattutto una riflessione, di penetrante profondità, sul rapporto tra essere umano e natura.
Il pugnale di bruto grondava ancora di sangue quando, appena diciottenne, il giovane ottaviano, nipote di giulio cesare, venne informato dell'assassinio del condottiero. Gli ideali che avevano fatto grande il periodo repubblicano, in quel momento, erano ridotti a maschere grottesche, mentre sullo stesso senato romano regnavano indisturbati la corruzione e il caos. Proiettato in una spietata lotta per il potere, ottaviano dovrà ricorrere alla forza delle spade e alle seduzioni della politica per trasformare in realtà il proprio destino: quello di essere, al culmine di sanguinose battaglie, proclamato 'augusto' e salutato come il padre dell'impero. Raccontate dalla viva voce degli uomini e delle donne più vicini all'imperatore, le gesta di augusto, le guerre che lo videro opporsi trionfalmente alle forze di marco antonio e di cleopatra, figure leggendarie come marco tullio cicerone compongono un affresco di insuperata forza narrativa.
'bastava un solo sguardo, o quasi, per contemplare tutta butcher's crossing. Un gruppo di sei baracche di legno era tagliato in due da una stradina sterrata e poco oltre, su entrambi i lati, c'erano alcune tende sparse'. Ecco lo sperduto villaggio del kansas dove, in una torrida giornata del 1873, giunge will andrews, ventenne bostoniano affamato di terre selvagge. L'america sta cambiando, la ferrovia in breve scalzerà la tensione verso l'ignoto che aveva permeato il continente, lasciando solo il mito della frontiera. Eppure, il giorno in cui will sente sotto i piedi la sua terra promessa, esiste ancora la caccia al bisonte, un'esperienza portentosa, cruenta e fondante, archetipo della cultura americana. È questo che il ragazzo vuole: dimenticare le strade trafficate ed eleganti di boston e rinascere in una terra che lo accolga come parte integrante della natura. Ma in questi luoghi lontani dalla costa orientale e dalla metropoli gli uomini sono legnosi, stremati dall'attesa di un riscatto mai ottenuto e negli occhi custodiscono tutta l'esperienza del mondo. La caccia, l'atroce massacro di cui will si rende complice, è un momento in cui si addensano simbologie, dove il rapporto tra l'essere umano e la natura diventa grandiosa rappresentazione, ma soprattutto è un viaggio drammaticamente diverso da ciò che il ragazzo si aspettava, da quel che immaginava di scoprire su se stesso e sul suo paese.
'questa stanza è come la mia anima: sporca e disordinata'. L'anima di arthur maxley è opaca, stretta nell'incertezza della giovane età e in una biografia familiare amara, dove la protezione dei genitori si è polverizzata quando era ancora un ragazzino. Arthur spende la giornata estiva che fa da cornice a questo romanzo breve a san francisco: qui ci sono le feste di max evartz, dove si beve troppo, e l'amico stafford lord, sempre in ritardo e terribilmente lamentoso, un giovane viziato da sogni irrealizzabili. Ma non sono le frequentazioni quanto i pensieri ad affollare la mente di arthur, frammenti di ricordi di un'infanzia che ha al centro una voragine, una madre perduta senza sapere quale sia stata la causa e un padre, uomo d'affari sempre in giro per i continenti, il quale proprio in questo giorno è in città e propone al figlio un incontro. Ed è allora che le parole non si trovano e quelle che vengono pronunciate sono troppo poche e deboli, in un dialogo che non concede nulla al rapporto tra un genitore e un figlio. È a partire da luisant's, un club immerso nelle strade della metropoli, che consuma la notte e la delusione, un cocktail dopo l'altro con una donna che diventa compagna di solitudini e seduzioni.
