La vita appartata che la quattordicenne mitzy hatcher trascorre in un tranquillo paesino del dorset cambia completamente il giorno in cui il famoso pittore charles aubrey decide di trascorrere le estati lì assieme alle figlie e alla sua compagna, celeste. Dopo aver fatto amicizia con la giovane delphine, mitzy si rende conto che è affascinata dal padre dell'amica, il quale, colpito dal suo aspetto selvaggio e originale, inizia a ritrarla. La famiglia aubrey torna ogni anno e mitzy vive in attesa del loro arrivo, ma la sua ossessione per charles cresce fino a raggiungere il culmine nel 1939, quando la ragazza avvelena Élodie, la sorella minore di delphine, e celeste. La famiglia aubrey è distrutta per sempre e charles decide di partire per la guerra. Mitzy invece resta e, nonostante i sensi di colpa, giura a se stessa che non rivelerà mai a nessuno la verità sull'accaduto. Molti anni dopo, il giovane gallerista d'arte zach gilchrist si imbatte per caso in un quadro di charles aubrey e rimane talmente colpito dall'intensità di quei tratti che decide di andare nel dorset per fare luce sui fatti angoscianti che caratterizzarono gli ultimi anni di vita del pittore.
Nel freddo inverno del 2009, alla morte della nonna, erica calcott e sua sorella beth, entrambe sulla quarantina, ricevono in eredità la magnifica casa di famiglia nello wiltshire dove, da bambine, trascorrevano le vacanze estive. Quando arriva a storton manor, è sopraffatta dai ricordi della sua infanzia e soprattutto del cugino henry, la cui improvvisa scomparsa nel nulla tanti anni prima aveva distrutto la famiglia. Erica decide di scoprire finalmente cosa è successo davvero al cugino, così da chiudere i conti con il passato e permettere a sua sorella beth, da sempre tormentata da questa tragedia, di ritrovare la serenità. A poco a poco emergono segreti inattesi e sconvolgenti che riportano all'inizio del novecento, quando un'affascinante ereditiera di new york si era trasferita per amore in oklahoma e aveva dato l'avvio alla storia della loro famiglia.
Nel freddo inverno del 2009, alla morte della nonna, erica calcott e sua sorella beth, entrambe sulla quarantina, ricevono in eredità la magnifica casa di famiglia nello wiltshire dove, da bambine, trascorrevano le vacanze estive. Quando arriva a storton manor, è sopraffatta dai ricordi della sua infanzia e soprattutto del cugino henry, la cui improvvisa scomparsa nel nulla tanti anni prima aveva distrutto la famiglia. Erica decide di scoprire finalmente cosa è successo davvero al cugino, così da chiudere i conti con il passato e permettere a sua sorella beth, da sempre tormentata da questa tragedia, di ritrovare la serenità. A poco a poco emergono segreti inattesi e sconvolgenti che riportano all'inizio del novecento, quando un'affascinante ereditiera di new york si era trasferita per amore in oklahoma e aveva dato l'avvio alla storia della loro famiglia.
