'il libro più misterioso del mondo': questa è la definizione del manoscritto voynich, che deve il suo nome a wilfrid voynich, un mercante di libri rari che lo acquistò nel 1912 dai gesuiti di villa mondragone, nei pressi di frascati: soltanto 204 pagine tracciate in una lingua impenetrabile e ornate da disegni di piante sconosciute, da complessi simboli astronomici e da enigmatiche figurine femminili. Nel tempo, le sue interpretazioni sono state innumerevoli: alcuni hanno sostenuto che fosse opera di un alchimista della corte di elisabetta i, altri che si tratti della leggendaria clavicola di salomone, il testo magico per eccellenza, altri ancora che non abbia nessun significato e sia soltanto una straordinaria beffa concepita da qualche erudito. Ma lauren kelly, docente nella prestigiosa università di yale, è convinta di aver finalmente trovato la chiave per decifrare il manoscritto voynich e sta appunto per mettersi al lavoro quando un ladro irrompe in casa sua, le ruba il computer e la riduce in fin di vita. Benché sconvolto, ross, il marito di lauren, capisce subito che non si tratta di una normale rapina: viene infatti contattato con sospetta rapidità da un emissario del vaticano, che insiste perché gli vengano consegnati gli appunti della donna, e poi da una suora, la quale sostiene che quel manoscritto è in realtà la mappa per ritrovare il giardino dell'eden, un luogo cosi meraviglioso e terribile da sfidare ogni logica.
