Nonostante la promessa fatta al padre da ragazza, quella sera marianne non è per nulla convinta di essere felice. Ma le notti di parigi possono essere incantate, tanto da cambiarti la vita. È quel che le succede mentre passeggia sotto le stelle lungo la senna, ben decisa a farla finita con un'esistenza soffocante e soprattutto con l'uomo che ha sposato tanti, troppi anni prima. Basta però un clochard con l'aria di un angelo per farle cambiare programma: marianne lascia il passato alle spalle e senza quasi accorgersene si ritrova in bretagna, sulla costa dell'oceano, in uno splendido paesino dove può ricominciare. Avvolta nella magica atmosfera del mare del nord, marianne riscopre i piaceri della vita: il profumo dell'erica, il gusto del mare, le fusa di un gatto. E l'amore di un affascinante pittore.
Jean perdu ha cinquant'anni e una libreria galleggiante ormeggiata sulla senna, la 'farmacia letteraria': per lui, infatti, ogni libro è una medicina dell'anima. Da ventun anni vive nel ricordo dell'amata manon, arrivata a parigi dalla provenza e sparita all'improvviso lasciandogli soltanto una lettera, che jean non ha mai avuto il coraggio di aprire. Ora vive solo in un palazzo abitato dai personaggi più vari: la pianista solitaria che improvvisa concerti al balcone per tutto il vicinato, il giovanissimo scrittore in crisi creativa, la bella signora malinconica tradita e abbandonata dal marito fedifrago. Per ciascuno jean perdu trova la cura in un libro: per tutti, salvo se stesso. Finché decide di mettersi in viaggio per cercare la donna della sua vita. Verso la provenza e una nuova felicità.
