Il romanzo di john irving è, prima di tutto, l'insolita storia d'amore tra un'artista canadese del tatuaggio, alice, e un organista con l'ossessione di farsi tatuare tutto il corpo, william. A ricostruirla è il figlio della coppia, jack burns, destinato a diventare un celebre attore di hollywood, che conosce il padre solo attraverso i racconti della madre. Dopo la morte di alice, jack scopre che la donna nascondeva molti misteri e si mette alla ricerca del padre. John irving è nato nel 1942 nel new hampshire. Autore de 'il mondo secondo garp', ha ricevuto numerosi premi per la sua attività di narratore e l'oscar per la sceneggiatura del film 'le regole della casa del sidro'.
'doppia coppia' racconta di uno scambio di coppie con l'illusione di libertà che esso comporta. I quattro protagonisti (uno scrittore americano e la sua giunonica moglie austriaca, un istruttore di lotta austriaco e la sua eterea moglie americana) decidono, tutti consenzienti e ligi alle regole del gioco, di provare il brivido della 'quadriglia'. Se all'inizio il pensiero del proprio partner a letto con un altro è per tutti eccitante e riaccende istinti sessuali ormai sopiti, ben presto le cose cambiano e i vincoli coniugali si fanno sempre più precari.
