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Storica

Parigi, 1959. Sono anni vertiginosi: la seconda guerra mondiale è finita da troppo poco tempo per essere storia, la guerra d'algeria segna le vite dei francesi d'oltremare. Michel marini, undici anni, figlio di immigrati italiani, esce dall'infanzia e si affaccia a un'adolescenza inquieta e piena di emozioni. Vagabonda per il quartiere, si ritrova con gli amici a giocare a calcio balilla; un giorno entra in un bistrò, il balto. E attratto da una stanza sul retro dove si ritrova un gruppo di uomini, che parlano un francese a volte approssimativo e portano dentro di sé storie e passioni sconosciute. Sono profughi dei paesi dell'est, uomini traditi dalla storia, ma visionari che ancora credono nel comunismo. Incorreggibili ottimisti. Frequentare il balto vuol dire scoprire il mondo. Michel cresce con igor, leonid, imre, pavel, tibor, sasa; impara a conoscere l'amicizia, l'amore, la complessità degli ideali. Nel retro di un bistrò si litiga, si beve, si gioca a scacchi, si raccontano barzellette su stalin, si offre se stessi e le proprie storie, storie terribili di esilio che si intrecciano sullo sfondo di un decennio epocale, tra filosofia e rock'n'roll, sartre e kessel, la conquista dello spazio e l'inizio della guerra fredda.

Barcellona, anno 1052. Quando marti barbany de montgri, giovane contadino, varca per la prima volta le porte della città che cambierà per sempre la sua vita, un anello e una piccola pergamena sono tutto ciò che possiede e che gli serve per riscattare la cospicua eredità lasciatagli dal padre. Ha così inizio la grande avventura che lo porterà a diventare un personaggio di spicco nella città dalle mille opportunità. Con grande fiuto e ingegno, marti si arricchisce sempre più dedicandosi al commercio, ma l'impresa più ardua è quella di diventare cittadino di barcellona e coronare il suo sogno d'amore contrastato con la dolce laia, figliastra di un malvagio e influente personaggio. Il cammino si presenta irto di ostacoli e difficoltà, e non sempre la fortuna sarà dalla sua parte. La storia di marti barbany si intreccia con quella dell'amore tra ramon berenguer i, conte di barcellona, e almodis de la marca, contessa di tolosa, il cui legame adultero minaccia la pace della città, causando problemi politici con le contee vicine e addirittura con il pontefice.

In un clima di spasmodica attesa, valerio e idelnia, i barbari bodomar e murel, la bella dolcinia e tanti altri personaggi intrecciano i loro destini, mentre si prepara la resa dei conti definitiva. 276 d. C . L'impero romano vive uno dei momenti più drammatici della sua storia. Dopo aver rotto il confine renano, orde di barbari hanno occupato le gallie e messo in ginocchio l'esercito imperiale. Malgrado i recenti successi della xxii legione del legato valerio metronio, la situazione rimane drammatica. Mogontiacum, estremo baluardo romano sul reno, deve fare fronte all'isolamento e alla tremenda carestia causata dalle razzie degli invasori. Il malcontento dei cittadini genera rivolte sanguinose, mentre orde di predoni battono le campagne. Il nuovo, risoluto imperatore aurelio probo ha però preso nelle sue mani i destini di roma. Temendo il confronto con la sua potente armata, decine di migliaia di barbari si stanno ritirando verso il reno. In un clima di spasmodica attesa, valerio e idelnia, i barbari bodomar e murel, la bella dolcinia e tanti altri personaggi intrecciano i loro destini, mentre si prepara la resa dei conti definitiva.

Alla corte d'inghilterra, teatro della rivalità tra maria stuarda ed elisabetta i, giunge un insolito giullare: hannah green, giovane ragazza ebrea, sotto abiti maschili, in fuga dall'inquisizione insieme al padre stampatore. Il suo dono della chiaroveggenza le varrà la fiducia e la protezione di lady maria, ma anche ostilità e sospetto, per le scomode verità che è chiamata a rivelare. Promessa sposa a daniel carpenter ma innamorata dell'affascinante e traditore robert dudley, che la costringe a spiare la cattolicissima erede al trono, scoprirà una donna di fede che intende riportare il popolo alla sua religione. Ma l'astuta elisabetta tesse la sua mortale ragnatela.

Dall'acclamata autrice bestseller n. 1 del new york times un nuovo, avvincente romanzo che racconta la storia di tre donne, tre regine unite da vincoli famigliari, pedine politiche intrappolate in una pericolosa rete di alleanze, intrighi e amori, i cui destini hanno segnato il corso della storia. Londra, 1501. Quando la giovane e orgogliosa caterina d'aragona lascia la sua amata spagna e giunge alla corte dei tudor per sposare l'erede al trono d'inghilterra, la principessa margherita le prende subito le misure. Non desidera un'altra principessa a corte, né è disposta a lasciarsi conquistare dagli occhi celesti e i modi gentili della futura cognata. La vista, poi, della fastosità delle nozze non fa che accenderne l'invidia. Il matrimonio è una dichiarazione al mondo della ricchezza e della grandiosità dei tudor. Il re ha speso una fortuna per una settimana di giostre, festeggiamenti e banchetti, le fontane versano vino e si arrostiscono buoi. Così, quando arriva il suo turno e viene data in moglie al re di scozia per consolidare la pace tra i due regni, margherita accetta il suo destino. Nonostante le paure iniziali, s'innamora di quella terra. Tuttavia, quando l'esercito del marito si scontra con quello del fratello, divenuto re enrico viii, deve fare una scelta. E non va meglio alla principessina maria, la prediletta della famiglia tudor, adorata in tutta europa per la bellezza e il fascino, che re enrico viii offre, appena diciottenne, all'anziano re di francia. Diventate regine d'inghilterra, scozia e francia, le tre donne si ritrovano unite dalla lealtà degli affetti e divise dalla violenza della politica, costrette a schierarsi l'una contro l'altra in battaglia e a difendere i rispettivi troni da tradimenti e pericoli. Ma il loro legame sarà sempre più forte di tutto, più potente di qualsiasi uomo, persino di un re.

Nel 2003 la madre di anne berest riceve una strana cartolina anonima sulla quale sono scritti soltanto quattro nomi, ephraïm, emma, noémie e jacques, ovvero i nonni e gli zii morti ad auschwitz. Lì per lì pensa a uno scherzo di cattivo gusto, la mette in un cassetto e se la dimentica. Quasi vent'anni dopo, però, anne berest decide di scoprire chi l'abbia mandata. È l'inizio di un'indagine a ritroso nel tempo in cui anne ricostruisce la storia della sua famiglia, ebrei russi approdati a parigi dopo una rocambolesca fuga di mille chilometri per arrivare in lettonia, dopo l'attraversamento di polonia e romania per andare a costanza e imbarcarsi per la palestina, e dopo il viaggio che dalla palestina li porta in francia nel 1929. Dieci anni di pace prima che la francia sia invasa dalla furia nazista e la persecuzione degli ebrei diventi un incubo che avrà per quella famiglia un tragico epilogo. L'unica superstite è myriam, la nonna di anne, che ha sposato il figlio del pittore francis picabia e affronta gli anni dell'occupazione tedesca nascondendosi, servendosi di documenti falsi, varcando frontiere nel doppio fondo di un'automobile, militando nella resistenza e rifugiandosi su uno sperduto altopiano della provenza in cui si trova a convivere con il marito e con quello che sarà il secondo marito, e dove la lotta partigiana è organizzata dallo scrittore rené char. Alla fine, anne scoprirà chi ha mandato la cartolina, ma la cosa non è importante quanto il risultato delle sue ricerche, che la porterà a capire cosa abbia significato essere ebrei durante il novecento e cosa significhi oggi. «la cartolina è arrivata nella nostra cassetta delle lettere insieme ai consueti biglietti di auguri natalizi. Non era firmata, l'autore aveva voluto restare anonimo. Da un lato c'era l'opéra garnier, dall'altro i nomi dei nonni e degli zii di mia madre morti ad auschwitz nel 1942. Vent'anni dopo mi sono messa in testa di scoprire chi l'avesse mandata esplorando tutte le ipotesi che mi si aprivano davanti. Questo libro mi ha riportata cent'anni indietro. Ho ripercorso il destino romanzesco dei rabinovitch, la loro fuga dalla russia, il viaggio in lettonia e poi in palestina, e alla fine il loro arrivo a parigi, con la guerra e i suoi drammi. Ho cercato di capire perché mia nonna myriam sia stata l'unica a sfuggire alla deportazione e di chiarire i misteri di cui erano circondati i suoi due matrimoni. Il romanzo dei miei progenitori è anche una ricerca iniziatica sul significato della parola

L'inghilterra della rivoluzione industriale vede muoversi immense fortune a seconda di chi controlla il carbone. Ed è proprio il carbone a scatenare le passioni malevole della potente famiglia jamisson, che trova però sulla sua strada la nobiltà d'animo e il coraggio del giovane mcash, un minatore che ha deciso di spezzare le catene della schiavitù.

«È passabile, ma non abbastanza bella per tentare un uomo par mio. » così prende avvio la storia d'amore senza tempo tra fitzwilliam darcy ed elizabeth bennet in

Estate 1461, mar ligure. Angelo bruni, diventato mercante navale e all'occorrenza contrabbandiere, abborda una nave proveniente da avignone, intenzionato a saccheggiarla. A bordo di quell'imbarcazione, però, si nasconde una spia informata di un complotto ordito ai danni del noto cardinal bessarione. Deciso a sfruttare a proprio vantaggio quell'informazione, angelo pianifica di correre in soccorso del prelato, che si trova a ravenna, per derubarlo delle sue ricchezze con l'aiuto del ladro tigrinus. Ma l'avventura non andrà come previsto e tigrinus raggiungerà ravenna da solo. Qui, però, diventerà inaspettatamente il bersaglio di attacchi incrociati: quelli dei fedeli di bessarione, convinti che il ladro fiorentino sia un sicario pericolosissimo, e quelli di bianca de' brancacci, inviata a ravenna da cosimo de' medici. Inseguimenti, catture, fughe rocambolesche: tigrinus dovrà fare appello a tutta la sua astuzia e al suo ingegno per salvarsi la vita e recuperare la tavola di smeraldo, il pericoloso libro che tutti vogliono. E mentre lotta per scampare alla morte scoprirà una verità sconvolgente che riguarda l'inquietante abate nero.

Nella primavera del 1888, in seguito al decesso della zia da lei amorevolmente accudita, harriet baxter decide di lasciare londra e viaggiare alla volta di glasgow. Trentacinque anni, nubile, una piccola rendita annua cui attingere, harriet arriva nella seconda città dell'impero nell'anno dell'esposizione internazionale. Durante una passeggiata in una giornata insolitamente calda, harriet soccorre una distinta signora di circa sessant'anni stramazzata al suolo per un malore sconosciuto. Qualche giorno dopo si ritrova a onorare l'invito, elargito in segno di riconoscenza per il suo bel gesto, a casa dei gillespie, la famiglia della donna soccorsa. Ci sono elspeth, l'esuberante madre del padrone di casa; mabel, la figlia di elspeth inacidita per essere stata abbandonata sull'altare; kenneth, il figlio belloccio tormentato da un segreto inconfessabile; annie, la dolce moglie del padrone di casa alle prese con l'educazione di due figlie; il padrone di casa, ned gillespie, un giovane, geniale pittore dai tratti meravigliosamente regolari e piuttosto avvenenti, e una punta di tristezza negli occhi blu oltremare. L'incontro con ned gillespie risulta fatale per harriet baxter. In lei si fa strada la convinzione di dover salvare ned gillespie. Salvarlo dalla sua indigenza, che gli impedisce di dare libero sfogo alla sua creatività, e salvarlo dalla sua turbolenta famiglia. Una convinzione che, come ogni ossessione, trascina inevitabilmente dietro di sé l'ombra della tragedia.