Classifica Libri dell'anno 2012

Pensato per un pubblico - i braccianti della california - che non sapeva né leggere né scrivere, 'uomini e topi' (1937) è un breve romanzo, ricco di dialoghi, che, nelle intenzioni di steinbeck, avrebbe dovuto essere in seguito adattato, come difatti avvenne, per il teatro e per il cinema. Protagonisti, due lavoratori stagionali, george milton, e l'inseparabile lennie little, un gigante con il cuore e la mente di un bambino, che il destino e la malizia degli uomini sospingono verso una fine straziante. Il ritratto di un'america stretta dalla sua peggiore crisi economica nella drammatica rappresentazione di un maestro.

Flora ha visto tutto, ma nessuno le crede. La ragazza è morta, qualcuno l'ha uccisa. Aveva solo quattordici anni, si chiamava miranda ed è stata ritrovata nella sua camera a birgittagarden, la casa di recupero per ragazze in difficoltà a sundsvall, a nord di stoccolma. Le pareti sono schizzate di sangue, le lenzuola ne sono intrise. Nessuna delle altre ragazze sa che cosa sia successo, ma una di loro è fuggita nella notte. Flora non sa chi indagherà sull'omicidio, non sa che l'ispettore joona linna sta per ispezionare la peggiore e più indecifrabile scena del crimine della sua carriera, non sa che solo joona può sperare di scovare qualche indizio. Flora sa soltanto di aver visto la ragazza. Sa di aver visto l'arma del crimine che nessuno riesce a trovare. Sa che cosa è successo. Ma la polizia non le crede, per una semplice ragione. Al momento dell'omicidio, flora era a centinaia di chilometri di distanza. Eppure flora è certa di aver ragione. Lei ha visto. Perché lei è una medium.

Nell'estate dorata del 1914, quella che precede immediatamente lo scoppio della prima guerra mondiale, jean-marc montjean arriva nel piccolo villaggio francese di salies come assistente del medico del paese. Montjean viene avvicinato da una ragazza attraente e piuttosto disinibita per i costumi del luogo, katya. Da lei riceve, in modo alquanto inconsueto, il primo incarico professionale: curare suo fratello gemello paul, caduto dalla bicicletta e dolorante a un braccio. Il giovane jean-marc, ingenuo e volenteroso, fa così la conoscenza dei gemelli treville, katya e paul, di cui molto si parla in paese senza che vi siano però notizie certe. L'intera famiglia treville è avvolta dal mistero: vengono da parigi, pare siano fuggiti ma non si sa bene perché; vivono fuori dal paese, in una casa di campagna, con il solo padre, immerso completamente nei suoi studi storici. Man mano che frequenta casa treville, jean-marc, pur avvertendo un oscuro segreto, non può fare a meno di innamorarsi della splendente e sfuggente katya e, allo stesso tempo, di suscitare l'inquietante e morbosa reazione di suo fratello gemello paul. Quando jean-marc viene a sapere che i treville stanno per lasciare per sempre il villaggio, tutto subisce una impetuosa accelerazione. E i segreti che sino ad allora erano rimasti inespressi trasformeranno quella che sembrava una promettente storia d'amore in un incubo. Prefazione di patrick mcgrath.

Una citroën scura si ferma davanti al cancello di un'antica tenuta nei pressi di fontainebleau. A bordo dell'auto, l'anziano senatore vigoureaux, eroe della resistenza, con sua figlia e una guardia del corpo. Nascosto tra la vegetazione sulla cima di una collinetta, qualcuno li sta aspettando con una mitragliatrice browning calibro 50. Una raffica potentissima nell'aria calda di giugno, poi i vetri che scoppiano, la carrozzeria demolita, il sangue che impregna i sedili. E una statuina di babar, l'elefante dei cartoni animati, posata per terra a osservare i corpi martoriati dai proiettili. È un caso per il commissario jean-pierre mordenti e la sua squadra: alla brigata criminale di parigi li chiamano les italiens, perché come il loro paese d'origine hanno fegato, fantasia e non mollano la preda. Questa volta sarà dura anche per loro: l'omicidio di uno dei politici più influenti della repubblica è una questione da maneggiare con le molle, specialmente se il suo passato non è limpido come si credeva. Ma se c'è uno sbirro che non ha paura di ficcare il naso dove non dovrebbe - e, nel frattempo, di sedurre sempre la donna sbagliata - questo è proprio mordenti.

'per me è stato amore al primo buco, matrimonio alla prima fumata. Esatto, io amo la mia ero. La vita dovrebbe essere come quando sei strafatto. ' È questa la filosofia degli skagboys, i tossici scozzesi resi famosi da trainspotting. In questo libro irvine welsh racconta l'antefatto, il momento in cui mark renton, sick boy, spud e i loro 'soci' scivolano inesorabilmente nel baratro dell'eroina. Fra scene di devastante crudezza e depravazione, episodi grotteschi e squarci di inaspettata poesia e tenerezza, ogni personaggio emerge dalla pagina con tutta la propria violenza verbale, la propria rabbia e brutale autenticità, raccontando in prima persona e senza compromessi una decadenza fisica e morale irrimediabile. Disillusi e privi di ogni stimolo, i personaggi di welsh si gettano alle spalle lavoro, amore, famiglia, persino la passione calcistica, opponendo a tutto questo una parabola solipsistica e autodistruttiva. È il trionfo della vita ai margini nel suo splendore epico e negativo, dove il protagonista assoluto è il linguaggio esuberante, eccentrico, imprevedibile. Sembra di sentirli parlare davvero, rents e sick boy, lungo la ferrovia, in cerca di 'quel sollievo che ti sembra un'estasi quando ti scorre per le vene nel cervello, e l'euforia incredibile perché i problemi del mondo, tutta la merda, si dissolvono attorno a te nella polvere. '

Una sera, in una città di un luogo immaginario, un padre si alza da tavola, prende commiato dalla moglie ed esce per andare 'laggiù'. Ha perso un figlio, anni prima, e 'laggiù' è dove il mondo dei vivi confina con la terra dei morti. Non sa dove sta andando, e soprattutto non sa cosa troverà. Lascia che siano le gambe a condurlo, per giorni e notti gira intorno alla sua città e a poco a poco si unisce a lui una variegata serie di personaggi che vivono lo stesso dramma e lo stesso dolore: il duca signore di quelle terre, una riparatrice di reti da pesca, una levatrice, un ciabattino, un anziano insegnante che risolve problemi di matematica sui muri delle case. E l'uomo a cui è stato affidato l'incarico di scrivere le cronache cittadine. Ciascuno ha la propria storia, chi ha perso il figlio per una grave malattia, chi in un incidente, chi in guerra. Insieme a loro idealmente, visto che non può muoversi dalla sua stanza, c'è anche una strana figura di centauro, con la parte inferiore del corpo che nel tempo si è trasformata in scrivania. E uno scrittore che da quindici anni vive circondato dagli oggetti del figlio che non c'è più, e il cui unico desiderio da allora è catturare quella morte con le parole. 'non riesco a capire qualcosa finché non la scrivo' dice. È lui a ispirare e a inglobare la storia che stiamo leggendo.

Se ne sta lì, in piedi davanti alla porta, coperta di sangue. È la vittima di un crimine? O ne è l'autrice? Joseph o'loughlin è uno psicologo criminale che collabora con la polizia di bristol, un mestiere che riesce a gestire visto che 'il signor parkinson', come lo chiama lui, non lo ha ancora costretto a ritirarsi. A complicare ancora di più le cose ci si mettono la recente separazione dalla moglie e un rapporto difficile con la figlia più grande. Per joe non è un gran momento; solo il lavoro, al quale si aggrappa con le poche forze rimaste, è la sua unica ancora di salvezza. Una sera sienna, la migliore amica della figlia di joe, si presenta alla porta di casa o'loughlin. La ragazza è coperta di sangue; non apre bocca, è pallida, rigida, una statua di sale. Poco dopo il cadavere del padre di sienna, ray hegarty, viene ritrovato dalla polizia: giace a faccia in giù accanto al letto della figlia. O'loughlin comincia a investigare per proprio conto, ma ogni passo lo conduce verso un ginepraio in cui si cospira perché regni il silenzio, la menzogna, perché certe verità fanno male: e allora è meglio insabbiare, corrompere, trovare un capro espiatorio che paghi per gli errori di tutti.

«il vicolo cannery a monterey in california è un poema, un fetore, un rumore irritante, una qualità della luce, un tono, un'abitudine, una nostalgia, un sogno. »romanzo della maturità di john steinbeck, vicolo cannery narra di un mondo in cui vivono usurai, pescatori, ruffiani, giocatori ed emarginati di tutte razze. In questo microcosmo di diseredati spicca la figura di un solitario e misterioso biologo che, nonostante la differenza di classe, si interessa a loro instaurando un rapporto di affettuosa amicizia e solidarietà umana. Insieme imparano a farsi burla del destino riuscendo a costruirsi un'esistenza degna di essere vissuta, che finisce per rendere questi personaggi eroi e simboli del vivere quotidiano. Nella narrazione scanzonata delle avventure di questa umanità, steinbeck restituisce il ritratto tragico e al tempo stesso comico di uomini e donne vittime di un grande equivoco morale, l'altro volto del benessere americano.

Nell'estate dorata del 1914, quella che precede immediatamente lo scoppio della prima guerra mondiale, jean-marc montjean arriva nel piccolo villaggio francese di salies come assistente del medico del paese. Montjean viene avvicinato da una ragazza attraente e piuttosto disinibita per i costumi del luogo, katya. Da lei riceve, in modo alquanto inconsueto, il primo incarico professionale: curare suo fratello gemello paul, caduto dalla bicicletta e dolorante a un braccio. Il giovane jean-marc, ingenuo e volenteroso, fa così la conoscenza dei gemelli treville, katya e paul, di cui molto si parla in paese senza che vi siano però notizie certe. L'intera famiglia treville è avvolta dal mistero: vengono da parigi, pare siano fuggiti ma non si sa bene perché; vivono fuori dal paese, in una casa di campagna, con il solo padre, immerso completamente nei suoi studi storici. Man mano che frequenta casa treville, jean-marc, pur avvertendo un oscuro segreto, non può fare a meno di innamorarsi della splendente e sfuggente katya e, allo stesso tempo, di suscitare l'inquietante e morbosa reazione di suo fratello gemello paul. Quando jean-marc viene a sapere che i treville stanno per lasciare per sempre il villaggio, tutto subisce una impetuosa accelerazione. E i segreti che sino ad allora erano rimasti inespressi trasformeranno quella che sembrava una promettente storia d'amore in un incubo. Prefazione di patrick mcgrath.

Il secondo e più celebre romanzo di w. Somerset maugham, quello che già alla sua uscita, nel 1915, fece di lui uno scrittore immensamente popolare. Maugham precisò in diverse occasioni che 'schiavo d'amore' non era 'un'autobiografia, ma un romanzo autobiografico' - e che philip carey, pur essendo orfano come lui, medico come lui, e come lui attratto dai lati meno dominabili dell'esistenza, era solo il protagonista di una finzione. Il lettore è quindi libero di seguire philip prima durante gli studi a heidelberg, poi negli anni della bohème parigina, e alla fine per tutto il lungo e tormentato amore per mildred. Dal libro è stato tratto nel 1934 il film 'schiavo d'amore' con bette davis nei panni di mildred.