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Storica

Premio strega 1986

Diciannove secoli prima di noi, una notte di primavera. Lassù, nella fortezza di masada stanno gli ultimi superstiti di una rivolta durata sette anni. Sono novecentosessanta. Giù, lungo l'ardente mare di sale, si stringe in armi la spietata decima legio romana. Fino a ieri, per raggiungere la fortezza esisteva solo il rischiosissimo 'sentiero del serpente'. Era imprendibile, masada. Ma i romani hanno trovato una via. E all'alba sarà strage. Quali supplizi aspettano quei novecentosessanta, con le loro donne e i bambini? I ricordi vagano sulla libera vita d'un tempo, e poi l'invasione, jerushalem distrutta, le crocifissioni a migliaia. È l'alba. Contro il cielo impallidito, emerge dalla muraglia l'elmo crestato di un centurione romano. L'uomo balza su, pronto alla strage. Ma non immagina ciò che i suoi occhi vedranno. Sulla fortezza nemmeno una voce. E oggi un altro uomo, che si chiama michel, scruta le antiche rovine, decifra i fragili scritti. Chi erano veramente, quegli insorti? Perché una comunità di asceti, che noi chiamiamo esseni, visse nel deserto di qumran, e nascose in undici caverne migliaia di rotuli in pergamena dove è scritta una storia di cui nessuno sapeva più niente? Perché su una làmina di rame sono elencati sessantaquattro nascondigli dove ancor oggi sarebbe sepolto un enorme tesoro? Perché il popolo di jerushalem aveva accolto con entusiasmo un galileo chiamato jeshu? E perché quello stesso galileo fu condannato a una morte straziante?

Vincitore del premio letterario john fante 2013 la narrazione si apre con una scena memorabile, l'arrivo degli sfollati: a evelina pare che dalla neve stiano uscendo le anime dei morti. La bambina vede due fate: la nera, dai tratti cupi, e la scepa, la fata allegra, colorata, con una veste a fiori, che ride sempre. Nei dintorni del casolare girano i partigiani: il loro capo, il toscano, ottiene dal padre di evelina, che con loro simpatizza, del cibo. Evelina e i suoi fratelli sergio e maria trovano il cadavere di un tedesco ammazzato dai partigiani: la nera li fa scappare in tempo, e li spinge a nascondersi, pochi attimi prima dell'arrivo dei tedeschi. In un succedersi incalzante di colpi di scena, sulle colline attraversate dalla linea gotica alle spalle di pesaro, in attesa dell'arrivo degli alleati, trascorre l'ultimo anno della seconda guerra mondiale filtrato dallo sguardo magico dell'infanzia, e travolge tutta la famiglia di evelina, padre e madre molto malata, i fratelli, e il segreto di una bambina ebrea nascosta sotto una botola dentro la stalla. Realtà e magia si mescolano e si intrecciano, facendo rivivere il mondo contadino e quello delle fiabe, l'intrico complesso della guerra civile e di quella mondiale. Lo stile asciutto, arricchito di elementi dialettali, rende il racconto più reale: parole magiche, parole amuleti, filastrocche, che aprono la porta al sogno o alla profezia. E alla comprensione possibile di quello che accade.

Una giovane donna con la passione per la botanica. Un amore proibito. La scoperta di un fiore che lo renderà immortale. Ispirato alla storia della prima botanica spagnola, un inno alla vita, alla natura e a seguire sempre i propri sogni. «uno dei libri più belli che abbiamo in libreria. Una storia d'amore proibito e di passione per la botanica che ci trasporta nell'europa del xix secolo» - popular libros «era dai tempi di la ragazza con l'orecchino di perla e seta che non leggevo un romanzo così elegante e delicato» - abc «storia di un fiore è un'oasi di pace e di bellezza: è scritto con la stessa semplicità di certi fiori, che non necessitano di grandi foglie o colori sgargianti per catturare la tua attenzione e diventare i tuoi preferiti. Non perdetevi questa meraviglia» - de lector a lector spagna, 1879. Alla solariega, la grande casa di campagna della famiglia ruiz de peñafiel, tutti sanno che è impossibile tenere a bada la signorina alba. Curiosa e intelligente, trascorre le giornate all'aria aperta, le gote arrossate dal vento della sierra e l'orlo della gonna sempre inzaccherato. La botanica è la sua grande passione, e perlustra le valli alla ricerca di fiori per la sua collezione, che cataloga in modo minuzioso. Alba ha ereditato l'amore per la natura dalla madre, che crede fermamente nell'emancipazione e nell'educazione femminile e vuole che le figlie, costrette per tutto l'inverno al rigore di barcellona, d'estate siano libere di coltivare i loro interessi. Un giorno alla solariega giunge notizia dell'arrivo del botanico tedesco heinrich wilkomm. Il famoso studioso sta lavorando a un libro destinato a rivoluzionare la botanica e vuole includere la flora locale. L'amore per la scienza che lui e alba condividono si trasformerà ben presto in qualcosa di proibito, segreto e indimenticabile che, come il fiore che scopriranno insieme, avrà radici così forti e profonde da poter crescere anche fra le pietre.

La collina è chiamata craigh na dun, la collina delle fate, e gli abitanti della zona dicono che è un posto magico. Claire randall ha scoperto perché. Il suo terzo viaggio nel tempo - dal 1968 al 1768 - le ha permesso di ritrovare e riabbracciare il suo amato jamie. Altre avventure li attendono: questa volta diretti verso le indie occidentali e le colonie americane, devono affrontare il rapimento della nipote di jamie, i pirati, una strega e sopravvivere a sciabole e a una tempesta tropicale.

510 a. C . Un'ombra incombe sulla comunità pitagorica di crotone. Mentre il filosofo, ormai anziano, sta cercando un successore in grado di dirigere con la sua stessa autorevolezza la scuola da lui fondata, una serie di omicidi efferati colpisce i collaboratori a lui più vicini. Ogni morte avviene in un modo sconcertante e imprevedibile, che sembra indicare una mente oscura e potentissima, in grado di superare quella del maestro stesso. Quale oscuro ed eversivo disegno porta avanti l'uomo che nasconde il suo volto e la sua identità dietro una maschera? Per venire a capo del mistero, pitagora chiama dall'egitto akenon, un uomo dall'acume eccezionale, che inizia a indagare con discrezione all'interno della comunità, affiancato da arianna, la bellissima e geniale figlia del filosofo, che nasconde nel suo passato un terribile segreto. Insieme akenon e arianna scopriranno una spaventosa verità, perché il male si nasconde nel luogo più impensato.

Venezia, prima metà del settecento. Tra i vicoli e le calli di una città in cui tutto sembra possibile, anche il destino apparentemente segnato di aurora zanon può cambiare in un istante: le sue mani lunghe e affusolate, costrette a ricamare notte e giorno per sostenere l'economia della famiglia, si rivelano custodi di un talento artistico eccezionale. E solo questione di tempo e aurora, sotto la guida del suo insegnante, l'abate luigi fanelli, diviene la più celebre e ricercata pittrice della laguna. Ma dietro l'aura di un successo inaspettato, aurora vive l'umiliazione di una donna sola, ignorata dalla madre che ne sfrutta i guadagni, oltraggiata dall'invidia e dal desiderio del suo maestro. Il solo sognare l'amore, quello vero, diventa un gesto di coraggio che sfida le regole e i pettegolezzi del bel mondo. Nei salotti della serenissima, infatti, non c'è uomo più chiacchierato di quello che ha fatto presa nel cuore di aurora: edward marvell, bellissimo lord inglese di passaggio a venezia per il

Londra, 1888. Una città in cui convivono ladri, prostitute e sognatori, in cui i bambini giocano di giorno nelle stesse strade dove di notte jack lo squartatore va a caccia. Fiona finnegan, bella e indomita, è operaia alla burton tea company, la maggiore società di importazione e lavorazione del tè; è povera, ma crede in una vita migliore, lontana dalle luride banchine del porto e vuole aprire un negozio tutto suo assieme a joe, il suo grande amore di sempre. Quando però lui tradisce la sua fiducia e il padre, la madre e il fratello maggiore muoiono uno dopo l'altro in maniera sospetta, le sue speranze vengono spazzate via, e a lei non resta che andarsene oltre oceano, a new york, a cercare fortuna.

Siviglia, 1481. Tutto è pronto per il matrimonio della giovane marisol garcía con gabriel hojeda. Tutto tranne la sposa, il cui cuore batte ancora per antonio, il suo primo e unico amore fin da quando erano bambini, il ragazzo dai capelli rossi lontano ormai da troppi anni, che marisol crede di intravedere in fondo alla chiesa, mentre si accinge a pronunciare la formula di rito. Quel matrimonio è l'estremo tentativo del padre di marisol di scacciare ogni sospetto dalla sua famiglia. Perché da qualche anno l'inquisizione sta terrorizzando la spagna e un nome corre sulle bocche spaventate: torquemada. L'obiettivo da colpire: i cristiani di origine ebraica, i conversos. Tra questi c'era anche magdalena, la madre di marisol, che pochi giorni prima si è tolta la vita, nella speranza di salvare il marito e la figlia. È triste marisol, che nella nuova casa è accolta dall'odio e dal disprezzo del cognato, il terribile frate alonso, che vorrebbe imporre ai due sposi l'annullamento del matrimonio. È triste e arrabbiata con il padre, che l'ha obbligata a quel passo, e con la madre, che l'ha abbandonata a causa di una religione che le è estranea. Ma mentre le tenebre della persecuzione religiosa si infittiscono intorno a lei, marisol scopre il grande segreto d'amore di magdalena. Sola, senza sapere di chi potersi fidare, decide di superare pregiudizi e tradimenti e combattere per il suo popolo, la sua fede, il suo cuore.

Bestseller del new york timespremio guardian literary highlight 2106; premio independent best book 2016 «quello che ian mcewan ha fatto con , chris cleave lo fa con i coraggiosi saranno perdonati. Un romanzo avvincente e finemente costruito. » - financial times «una storia di trionfo umano che colpisce profondamente» - the new york times book review londra, 1939. La seconda guerra mondiale è appena scoppiata e la diciottenne mary north, senza esitazione, si presenta volontaria al ministero della guerra per sostenere lo sforzo bellico. Intelligente, coraggiosa e piena di risorse, mary ha una convinzione: sarebbe un'ottima spia. Grande è il suo sconcerto, perciò, quando viene inviata come insegnante in una scuola elementare locale, dove dovrà occuparsi dei bambini sfollati, soprattutto di quelli che nessuno vuole ospitare, come zachary, l'unico bambino di colore della scuola. Mentre si batte per far valere la sua voce, mary conosce tom, un ispettore scolastico. Tom è intenzionato a ignorare la guerra, fino a quando non viene a sapere che il suo compagno di stanza e migliore amico, alistair heath, si è inaspettatamente arruolato. Tra mary e tom si crea un legame, qualcosa che potrebbe diventare amore, se non fosse che la ricomparsa di alistair, tornato in licenza, cambierà tutte le carte in tavola. E mary, cresciuta nella convinzione che «i coraggiosi saranno sempre perdonati», non esita a seguire il proprio cuore. Ambientato a londra durante gli anni tra il 1939 e il 1942, quando i cittadini avevano solo una sottile speranza di sopravvivere, tanto meno di vincere, «i coraggiosi saranno perdonati» racconta una storia d'amore in tempo di guerra, ispirandosi al reale scambio epistolare tra i nonni di chris cleave. Un romanzo che racconta come, contro il grande teatro di eventi mondiali, sono le perdite intime, le piccole battaglie e i trionfi umani quotidiani quelli che ci cambiano di più.