Sinossi Libro
L'imperatore adriano ha 62 anni e, sentendo avvicinarsi la morte, scrive una lunga lettera al giovane marco aurelio per raccontargli la propria vita. Evoca la giovinezza, i viaggi, le conquiste. L'incontro con antinoo illumina la sua vita di una singolare passione, ma antinoo si uccide e adriano si sente un sopravvissuto per il quale ogni cosa ha 'un volto deforme'. Il suo senso dello stato ha comunque il sopravvento, mentre le forze incominciano ad abbandonarlo e subentra la malattia che lo avvicina alla morte. La sua lettera a marco aurelio si conclude così: 'cerchiamo d'entrare nella morte ad occhi aperti'.
