Classifica Libri dell'anno 1989

Il più grande impianto petrolifero della siberia salta in aria: si tratta di sabotaggio. Il politburo sovietico, messo di fronte alla prospettiva di una grave crisi energetica e deciso a non piegarsi all'occidente, mette a punto uragano rosso, un piano segreto di invasione del medio oriente. Per impedire alla nato di interferire, viene deciso di attaccare preventivamente la germania. Gli occidentali però conoscono le intenzioni dei comandanti dell'armata rossa e allora… una storia complessa, raccontata alla perfezione in un susseguirsi di azioni che si snodano in uno scenario quanto mai reale.

Uno scienziato tedesco e la sua compagna vivono in solitudine su una delle isole galápagos, convinti di abbandonare così la civiltà corrotta e «riavvicinarsi allo stato di natura». Ma anche la contessa von kleber, affiancata da due gigolò, ha dei piani su quel frammento abbagliante di terra circondata dal mare: costruirsi l'hôtel del ritorno alla natura, per tutti i devoti dell'idillio. Non sarà però l'idillio a regnare sulla splendida isola: piuttosto la rovina e il terrore, scanditi dal ritmo inesorabile di simenon. Scritto nel 1935 e pubblicato nel 1938, questo romanzo è un terribile apologo: come la natura incontaminata possa allettare i suoi devoti alla più feroce autodistruzione. E potrà sembrare una risposta vaticinatoria alla voga oggi dominante secondo cui la natura, nella sua purezza, sarebbe qualcosa di bonario e roseo – e l'unico problema per noi quello di adeguarsi a essa. Di fatto, tale voga dura da più di due secoli, e l'ispirazione per questo affascinante romanzo fu offerta a simenon da una storia vera, un caso criminale che avvenne nel 1934 a floreana, nelle galápagos, con protagonisti assai simili a quelli che appaiono nel romanzo.

Lo scopo dichiarato del bellissimo libro di capra è di dimostrare che esiste una sostanziale armonia tra lo spirito della saggezza orientale e le concezioni più recenti della scienza occidentale. La fisica moderna va ben al di là della tecnica, «la via – il tao – della fisica può essere una via con un cuore, una via rivolta alla conoscenza spirituale e alla realizzazione di sé». Con uno stile piano ma appassionato, l'autore spiega al lettore da una parte i concetti, i paradossi e gli enigmi della teoria della relatività, della meccanica quantistica e del mondo submicroscopico; e, dall'altra, gli fa assaporare il fascino profondo e sconcertante delle filosofie mistiche orientali. (giuseppe longo, «le scienze»)

June e jennifer gibbons hanno oggi ventisei anni e da sette sono recluse a broadmoor, famigerato manicomio criminale. Figlie di un militare della raf di origine caraibica, crescono in una zona desolata ai confini del galles. Fin dai primissimi anni, rivelano un'intelligenza acutissima e un legame, fisico e psicologico, così forte fra di loro da rendere difficile l'accesso al loro mondo, anche per i genitori. Dopo i primi tentativi di inserimento nella scuola, falliti perché le gemelle si rifiutano di parlare con chiunque, june e jennifer si chiudono in casa e conducono una loro vita separata. Con una furia dell'immaginazione che ricorda in modo impressionante la storia delle sorelle brontë, inventano un loro universo fantastico e cominciano a scrivere romanzi e novelle di sorprendente qualità, alcuni dei quali pubblicheranno a loro spese. Infine, decidono di uscire nel mondo, lanciandosi in pericolose azioni di sfida. Appiccano il fuoco a vari edifici, vengono arrestate e condannate. Questa storia terribile, che è passata sotto gli occhi indifferenti di giudici, insegnanti e assistenti sociali, viene qui raccontata da una nota giornalista del «sunday times», marjorie wallace, che ha avuto accesso a tutti gli scritti delle due gemelle, vera chiave della loro storia, e con grande finezza si è fatta strada nel loro mondo segreto. Ne è risultato questo libro-documento, accolto da molti, e fra gli altri da oliver sacks, che ha scritto una prefazione per l'edizione italiana, come uno dei casi psicologici più misteriosi, rivelatori e strazianti dei nostri anni: «il fatto che la wallace sia riuscita nel suo intento, a dispetto dell'ostinato mutismo che, sin dall'età di otto anni, le gemelle avevano opposto al mondo, e che sia stata capace di superare la barriera che impediva l'accesso al mondo delle gemelle, insolito e spesso distorto, testimonia che anche lei, come autrice, possiede qualcosa di fuori del comune. Non è infatti solo la vicenda, che per tre lunghi anni marjorie wallace ha meticolosamente ricostruito, ma il modo ammirevole in cui l'autrice ci fa entrare nella mente e nella sensibilità di june e jennifer a rendere le gemelle che non parlavano un libro unico nel suo genere. Esso è infatti il ritratto più dettagliato che mai ci sia stato offerto del mondo interiore di una coppia di gemelli identici, con tutti i loro tormenti e le loro infelicità – una storia avvincente e, insieme, uno studio importante e di grande valore documentario». Le gemelle che non parlavano è apparso per la prima volta nel 1986.

«in lei il fiabesco nasce spontaneo, e altrettanto spontaneamente si ambienta contro lo sfondo del suo paese, la danimarca. I fantasmi entrano in scena come la cosa più naturale del mondo, nei suoi racconti, e le metamorfosi dei personaggi, che il carnevale romano giustifica nella principessa brambilla di hoffmann, nei racconti della blixen si accettano quasi senza sorpresa. La meravigliosa storia della cantante pellegrina leoni che, perduta la voce nell'incendio del teatro dell'opera di milano, sopravvive abdicando alla propria personalità, e presentandosi in forme diverse ai suoi adoratori a cui sottrae, seguìta come un'ombra dal vecchio ebreo suo amico e protettore, finché muore nel momento in cui ricupera la propria personalità di cantante, contiene in sintesi tutte le qualità della scrittrice». (mario praz)