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Gialli Storici

Roma nel 1514 è la capitale del rinascimento al suo culmine. Ospita bramante e raffaello, michelangelo dipinge gli affreschi della cappella sistina. A giulio ii, il grande mecenate, è appena succeduto leone x, il papa de' medici, antiquario e archeologo. Ma al di sotto di questi splendori, serpeggia un malcontento morale, un greve disagio spirituale, che presto troveranno nella riforma di lutero una miccia esplosiva. E non è del tutto placato il ricordo delle utopie repubblicane, mescolate a sotterranee eresie. Seguendo un copione incomprensibile, macabri e teatrali come scenografie di sangue, si succedono omicidi in serie. E come una sinistra coincidenza è scomparsa furtivamente la veronica, il volto di cristo la cui ostensione si celebra in quei giorni.

Roma, 63 a. C . Le istituzioni repubblicane vivono momenti di grande incertezza: la plebe infatti, guidata da catilina, personaggio affascinante e controverso, chiede a gran voce riforme politiche e sociali. Cicerone, console in carica e strenuo oppositore di ogni cambiamento radicale, si rivolge a gordiano 'il cercatore' momentaneamente ritiratosi in etruria per sfuggire la confusione della vita nella capitale e gli chiede di tenere d'occhio il sobillatore. Tuttavia, la situazione precipita: catilina perde le elezioni e si appresta a scatenare una guerra civile. Nel frattempo, nelle vicinanze della proprietà di gordiano vengono ritrovati alcuni cadaveri decapitati, quasi ci fosse un legame con la frase enigmatica pronunciata da catilina in senato: 'vedo due corpi: uno fragile e deperito, ma con una grande testa; l'altro forte e vigoroso, ma privo di testa. ' strappato alla tranquillità del suo rifugio, solo gordiano potrà fermare quella catena di morte e far luce su un complotto che affonda le radici all'interno della stessa repubblica, coinvolgendo personaggi insospettabili.

Roma è un crogiolo di vizi e intrighi, dove è normale che perfino un imperatore venga assassinato. L'unica realtà immutabile è quella del circo massimo, l'arena dove coloro che non godono più dei favori di nerone, siano essi gladiatori o ex senatori, vengono sbranati da leoni e coccodrilli. Uno dei pochissimi uomini d'affari di successo benché non romano, saint germain ragoczy, è stato fino ad ora capace di tenersi fuori dalle pericolose sabbie mobili dell'alta società romana, ma il suo primo errore sarà quello d'innamorarsi di olivia, la moglie malmaritata di un potente senatore. E il secondo sarà quello di prestare aiuto a rogerius, un uomo ferito a morte da un padrone avido e spietato. Adesso, come punizione per essersi intromesso, ragoczy dovrà affrontare il circo massimo come attrazione per il pubblico assetato di sangue.

Spagna, 1937. In uno scenario di guerra feroce come ogni guerra, vivido e vero come fosse oggi, una strana coppia di italiani di parte franchista - il capitano degli innocenti e il suo attendente, l'indimenticabile doppiogiochista filippo stella - sprofonda nella ricerca di un cadavere che forse non è un cadavere, visto che taglia teste di uomini vivi. Che cosa troveranno veramente questi due moderni chisciotte e sancho, mentre intorno a loro da ogni parte si annuncia l'orrore, non è dato sapere, ma solo intuire.

Blepiro, reduce di guerra e menomato in battaglia, è accusato dal cugino kremes di simulare l'infermità per ottenere una pensione di invalidità. Blepiro è un bronzista, e nella sua bottega accoglie

«fare il detective dalla parte dei cattivi è cosa insolita e ben pastor è riuscita ancora una volta a confezionare un'opera che è qualcosa in più di un giallo». - fabrizio d'esposito, il fatto quotidiano «martin bora: l'uomo giusto nella divisa sbagliata» - ben pastor «volevo creare un personaggio che si muovesse lungo il confine incerto tra obbedienza e morale, la cui divisa evocasse il 'male assoluto' del novecento, ma che potesse incarnare proprio per questo anche la possibilità che i singoli hanno sempre di fare scelte controcorrente, fino a mettere a rischio la propria vita per salvare quella degli altri» - ben pastor martin bora, il nobile soldato della wehrmacht, sente sempre una grande nostalgia quando è costretto a rivedere, nel fuoco della guerra e nel piombo dell'occupazione, i luoghi dove visse la sua dorata gioventù. Siamo a parigi, nell'autunno del 1940; bora era stato inviato nella ex ville lumière invasa dagli 'amabili conquistatori', per un incarico adatto a un uomo colto come lui: controllare le mosse di ernst jünger, il grande scrittore, l'eroe della patria, l'amante della guerra, che però ha col regime di hitler un infido rapporto. Ma presto, non senza sollievo, lascia la città per una nuova missione. È stata uccisa la moglie bretone, e ricchissima, di un commodoro della marina del terzo reich, per giunta amico del capo supremo dei servizi canaris, nonché uomo vizioso e dalle molte amanti. In casi come questi le alte sfere si rivolgono a bora per il suo acume di investigatore, nonostante la sua mente sia troppo libera. In finistère, martin rincontra jünger, che sembra votato a incomprensibili fini, e avvia il suo lavoro affondando lo scandaglio dell'inchiesta nei tanti piccoli fuochi accesi dall'indipendentismo bretone: fatto di tradizionalismo celtico, strani riti, croci calvario e 'case maledette'. Ma è la pista giusta? A cosa mira il grande jünger? E chi è veramente quello strano bretone, quel prete spretato capace di riaccendere ad uno ad uno tutti i fantasmi da cui il rigido ufficiale sassone è inseguito?

Irlanda, regno di muman, anno del signore 665. Il venerabile dacan, uno degli esponenti più illustri della chiesa celta, viene assassinato mentre si trova in visita all'abbazia di ros ailithir. Il reame di laigin invoca subito vendetta, strumentalizzando la morte di dacan per rivendicare alcuni territori di muman. Il pericolo, ora, è che una guerra generalizzata coinvolga tutti i cinque regni d'irlanda. Esiste un unico modo per mantenere la pace: individuare il colpevole dell'omicidio del venerabile e chiarire i suoi moventi. Incaricata dell'inchiesta è sorella fidelma, giovane monaca e 'dalaigh', cioè investigatrice reale.

L'alba si è appena aperta un varco fra nebbie velate e un intenso profumo di pini. All'incrocio fra quattro strade, un vecchio commerciante di carbone e un samurai incappano nel cadavere di un forestiero, trafitto alle spalle da una freccia di nobile fattura. Il signore del luogo, manase, raffinato cultore di lettere e arti, incapace di governare il distretto, e il magistrato, nagato, gretto e frustrato, accumula denaro per comprarsi una concubina, non sembrano molto interessati a individuare l'assassino. La colpa viene appioppata al povero carbonaio jiro: per salvarlo dalla crocifissione, il samurai matsuyama kaze, in giapponese 'ventata di aria fresca', decide di far luce sul delitto. Leale, fortissimo, pronto a 'prevedere l'imprevedibile', kaze è più di un semplice samurai: vaga da tempo per il giappone alla ricerca di una bambina di nove anni, figlia dei suoi signori e padroni, trucidati dagli emissari del nuovo shogun. Entra nelle grazie dell'infido manase, si conquista le confidenze di aoi, la prostituta, e affascina la cameriera della casa da tè. Gli insegnamenti del suo sensei, uniti a fantasiose trovate, gli permettono di stanare menzogne, sventare tranelli, sgominare una banda di malviventi e scoprire il vero colpevole. Prefazione di gabriele la porta.

La nuova avventura del mercante di libri maledetti. «confesso che ho un debole per la prosa di marcello simoni» – antonio d'orrico«il principe del giallo storico all'italiana» – la repubblica«la cultura medievistica di umberto eco riverbera luminosa sulla narrativa di marcello simoni» – il messaggero«come sempre simoni coinvolge e cattura l'attenzione. Solo lui, tra i giallisti storici italiani, sa stupirci con innata maestria e assoluto rispetto del contesto epocale» – la stampaignazio da toledo è morto. O almeno questo è ciò che racconta uberto, suo figlio, quando, nel luglio del 1232, raggiunge la corte di sicilia nella speranza di riabbracciare la sua famiglia. Palermo, tuttavia, sarà per lui l'inizio di un nuovo incubo. Se di sua madre si sono perse le tracce, sua moglie e sua figlia sono tenute prigioniere in un luogo ben celato. Il loro carceriere è michele scoto, astrologo personale dell'imperatore federico ii, convinto che il mercante gli abbia sottratto e nascosto un libro misterioso, la leggendaria prophetia merlini. Uberto ignora che le sue disavventure siano intrecciate a quelle di un uomo senza passato che sta navigando su una nave di pirati barbareschi lungo le coste dell'africa settentrionale e del mar rosso. Il suo nome è al-qalam e, obbedendo gli ordini di un crudele capitano, è alla disperata ricerca di un tesoro inestimabile e capace di legare dio all'uomo, un tesoro donato in tempi remotissimi da re salomone alla regina di saba. Mentre al-qalam lotta per ritrovare la sua identità e uberto per salvare la madre, sibilla tenta con ogni mezzo di ricongiungersi alla famiglia e di sfuggire all'acerrimo nemico di ignazio da toledo, lo spietato frate domenicano pedro gonzález.

È passato appena un secolo da quando martin lutero ha incrinato l'unità cristiana. L'europa è un campo di battaglia. La lotta della chiesa cattolica all'eresia è asprissima e per via della pestilenza gli abitanti sono costretti dentro le case, i medici presidiano le strade, il granduca di toscana permette soltanto processioni religiose e plateali atti di penitenza. Solo un vecchio burbero, la vista un poco appannata, osa sfidare le prescrizioni granducali girando con indosso un grembiule di pelle per curare le sue vigne. È galileo galilei: l'uomo che, perfezionando un'invenzione olandese, il cannocchiale, ha scoperto la superficie imperfetta della luna, i satelliti di giove e le fasi di venere, che fa esperimenti sul moto del pendolo e sulla caduta dei gravi; e che adesso sta dando alle stampe un'opera che rischia di sovvertire il posto dell'uomo nel cosmo. Galileo sfida il rischio della peste anche per recarsi al convento di san matteo dove le sue due figlie hanno preso il velo: è una di esse, virginia, a copiare con pazienza le pagine dei suoi manoscritti per poi affidarle al tipografo sfuggendo al controllo dell'inquisizione. Ma una notte l'ala della morte raggiunge il convento in un modo imprevisto: e toccherà a galileo scoprire le vere cause di questa morte misteriosa…