Sono passati vent'anni dal viaggio della nave volante jerle shannara. Adesso grianne ohmsford non si fa più chiamare strega di ilse e ha votato la sua vita al progresso delle quattro terre mediante lo sfruttamento delle conoscenze dei druidi. Come primo atto, ha ricostruito il consiglio dei druidi, che adesso presiede, e cerca da anni di arrivare a una pace duratura tra i liberi e la federazione. Non tutti, però, la pensano come lei. Sono molti i druidi convinti che il loro destino sia quello di dominare le altre razze e che grianne dovrebbe esercitare maggiormente il potere.
Il volume raccoglie 19 racconti e un poemetto in versi. Cinque sono apparsi nella piccola raccolta 'i colpi dei sensi' (fahrenheit 451, roma 1993). In questa sequenza di racconti esiste un motivo conduttore: l'insistenza degli affetti e della memoria, l'ossessione di una felicità che trova condivisioni e coerenze e che prova di volta in volta a chiamarsi amore, comunismo, giustizia. Infatti, 'due non è il doppio ma il contrario di uno, della sua solitudine. Due è alleanza, filo doppio che non è spezzato'.
1096: hugh de luc, locandiere in un villaggio francese, torna in patria stanco e disilluso dopo aver partecipato alla prima crociata. In terrasanta ha assistito a massacri e crimini orrendi compiuti nel nome della fede, ma nulla di tutto ciò che ha visto può prepararlo all'incubo che lo attende: il figlio trucidato, la sua casa bruciata e l'adorata moglie sophie rapita. Tutti gli indizi portano a baldwin, duca di treille, uomo crudele e privo di scrupoli in caccia di un'inestimabile reliquia che risale all'epoca della crocifissione di gesù. Convinto che sophie sia ancora viva, hugh riesce a entrare alla corte di baldwin fingendosi un giullare, conosce una giovane nobildonna che si innamora di lui e scopre la verità sulla moglie.
Thérèse, la profetessa di casa malaussène, si è innamorata niente meno che di un rampollo dell'aristocrazia. Sulle prime benjamin si rifiuta di conoscerlo ma, messo alle strette dalla tribù, accetta di invitarlo a cena. Il promesso sposo si presenta come un grande benefattore che, con l'aiuto dell'arte divinatoria della fidanzata, dedica parte del suo tempo e delle sue risorse a soccorrere i più deboli. Nonostante le perplessità del fratello maggiore, thérèse decide di sposarlo ma, dopo il primo giorno di matrimonio, thérèse torna, mogia e laconica, a casa. I timori di benjamin erano fondati: lo sposo, nello scoprire che persa la verginità la moglie aveva perso anche il potere della preveggenza, non è riuscito a celare la propria delusione.
Dio e il diavolo hanno finalmente trovato un accordo su qualcosa: stanchi della loro continua lotta, vogliono determinare una volta per tutte chi, tra il bene e il male, deve trionfare sul mondo per l'eternità. Per la loro partita finale hanno pensato a tutto: sette giorni di duello tra i loro due migliori agenti, un duello a colpi di buone e cattive azioni. Zofia è l'inviata da dio, o signore, come è conosciuto dal suo team, un creatore un po' strambo che vive all'ultimo piano di un grattacielo a san francisco. E lucas è il suo avversario, l'agente di lucifero, o presidente, che vive, naturalmente, più in basso nello stesso edificio.
Nel 523 a. C . L'imperatore persiano cambise spedì un esercito nel deserto egiziano per distruggere l'oracolo di amon. Ma la spedizione fu sorpresa da una tempesta di sabbia che la seppellì completamente. 2500 anni dopo una serie di delitti sembra ricollegarsi a quei lontani avvenimenti, e a un misterioso reperto che permetterebbe di localizzare l'armata perduta. Sulle tracce dell'assassino si mettono l'ispettore khalifà e tara mullray, figlia di un archeologo scomparso, che si ritrovano coinvolti in una feroce vicenda di complotti internazionali, terrorismo e spionaggio.
Il mondo sorto dopo il crollo del blocco sovietico è il mondo del libero mercato che ha travolto le frontiere dei vecchi stati-nazione. La sovranità è passata a una nuova entità, l'impero, a cui partecipano i vertici degli stati uniti e il g8, agenzie militari come la nato, gli organismi di controllo dei flussi finanziari come la banca mondiale o il fondo monetario, e infine le multinazionali che organizzano la produzione e la distribuzione dei beni. L'impero vuole porsi come fonte della pace e della giustizia. Ma porta dentro di sé gli stessi elementi che potrebbero condurlo alla rovina: la moltitudine degli individui che nelle opportunità offerte dalla globalizzazione possono trovare gli spazi per una rivoluzione dell'ordine mondiale.
Nazareno, filosofo e poeta, è un uomo solitario che vive in mezzo alle montagne. Immerso nella natura, crea con le erbe rimedi che guariscono le malattie del corpo e dell'anima, e ricette che fanno sognare chi lo desidera. Un giorno incontra marta, una ragazza gravemente malata, di cui si innamora. Nello scenario della foresta, tra creature fantastiche e alberi parlanti, nazareno saprà guarire la donna che ama trasformandone in maniera inattesa la vita.
Nella primavera del 1941, dopo il fallimento del tentativo d'invasione da parte dell'esercito italiano, la grecia continentale fu occupata dalla wehrmacht. Il 20 maggio, i tedeschi scatenarono un'imponente offensiva per conquistare anche creta, fondamentale per il controllo del mediterraneo orientale. Dopo dodici giorni di accanita battaglia, in cui ebbero un ruolo decisivo i paracadutisti, i tedeschi sconfissero le truppe inglesi, australiane e neozelandesi. Il duro regime di occupazione che instaurarono scatenò la resistenza degli abitanti che, aiutati dagli infiltrati britannici, fecero di tutto, a rischio della vita, per sabotare le attività militari tedesche.
Ormai adulta, dacia maraini riceve in dono dal padre fosco i quaderni ritrovati della madre topazia alliata: un diario scritto tra il 1938 e il 1941, che racconta il lungo viaggio in nave verso kobe e i primi anni di permanenza della famiglia in giappone. Una scoperta inattesa, dalla quale emerge il ritratto di una donna concreta e capace di un amore così pervasivo da animare i ricordi più lontani. Grazie a quelle pagine tornano a vivere il coraggio e la generosità di topazia, fondamenta di un rapporto madre-figlia prezioso e delicato, appena distratto dall'innamoramento per il padre bello e avventuroso. Ma i diari forniscono anche, alla donna che li legge a distanza di tanti anni, un'occasione per riappropriarsi del passato e intrecciarlo con il presente, affidando la profonda ricerca di sé alle pieghe di una vicenda familiare intima ed eccezionale.
