Sinossi Libro
Quando il professor azhar scopre che la figlia di nove anni è scomparsa dalla sua casa di londra insieme a quasi tutte le sue cose, non può che bussare disperato alla porta accanto e chiedere aiuto alla vicina e amica, il sergente barbara havers. Presto si scopre che a portar via la bambina è stata la madre, trasferitasi in italia, a lucca, per seguire il suo nuovo amore. In bilico tra i sentimenti e la ragione, barbara si impegna a indagare ufficiosamente sul caso, ritrovandosi presto nei guai con i superiori a causa delle ingiustificate assenze dal lavoro. Qualche mese dopo, però, la bambina sparisce davvero da un mercato della città, e sul caso si accendono i riflettori dei media. Viene chiamata in causa scotland yard, e a indagare sul probabile rapimento della piccola è thomas lynley, mentore e superiore di barbara. La havers, dal canto suo, in questa vicenda sta mettendo a rischio la propria carriera, e forse molto di più: che cosa nasconde azhar dietro l'immagine del padre affranto? Insieme a un ostinato ispettore italiano, lynley e la havers devono affrontare una situazione delicatissima, in cui si mescolano questioni razziali, difficoltà linguistiche e pregiudizi culturali, che si complica ulteriormente quando al mistero sul rapimento si aggiunge quello di una misteriosa morte.
