È davvero possibile che sondaggi ed exit poll falliscano completamente le loro previsioni? Dopo una campagna elettorale allo spasimo, i risultati delle elezioni 2006 smentiscono clamorosamente ciò che tutti si aspettavano. Data per trionfatrice, la sinistra ha quasi perso. Dato per sconfitto, il tycoon ha quasi vinto. Ma cosa è accaduto in realtà? Sulla scia della rivelazione di un investigatore privato, un giornalista cerca di venire a capo di una ipotesi inquietante. Il grande broglio è stato compiuto dal tycoon e dai suoi. Una macchinazione per cambiare l'esito del voto popolare. Un complotto basato su un trucco vecchio come il mondo: le schede bianche.
Quando qualcuno si accinge a scrivere la biografia di qualcun altro, parenti e amici del biografato cercano quasi sempre di ostacolare un'iniziativa che, in un futuro minacciosamente vicino, li costringerebbe a leggere la solita compilazione di svarioni, congetture e voli di fantasia non autorizzati. È quindi ovvio che né la moglie, né il fratello, né l'amante del defunto jules gund, autore di un solo e venerato libro, desiderano che il giovane omar rezaghi si rechi nella tenuta di famiglia in uruguay, e s'inpicci di faccende che non lo riguardano. È solo l'inizio di una commedia dove nessuna combinazione di fatti, sentimenti o rivelazioni è esclusa in partenza.
Durante una rapina in un emporio, un ragazzino riconosce l'uomo che uccide il padrone del negozio. Dopo quel giorno studia per diventare il più celebre sceriffo della zona, il ragazzo dalla pistola d'oro. E carlos uccide davvero ma non è il solo. C'è un rapinatore sanguinario figlio di un magnate del petrolio, un capetto del ku klux klan che una volta era uno dell'fbi. Il pubblico e la stampa non sanno resistere alle gesta del giovane bello e coraggioso che difende la sicurezza della gente comune. Sullo sfondo, gli anni della grande depressione e un'ondata di crimini che spazza l'america.
Il ricchissimo e potente max sall, divide la sua vita tra la moglie angela, fragile ed elegante figlia della buona società londinese, e l'amante francesca, affascinante ex hostess romana desiderosa di affrancarsi dalle sue origini modeste. Angela ha avuto da max due figli: amber, intelligente e determinata, e kieran, che presto si rivela un debole e un irresponsabile. Francesca ha avuto dal ricco amante una figlia, paola, allevata con l'unico obiettivo di riuscire dove lei ha fallito: sposare un uomo ricco. Mentre le ragazze crescono in un clima di reciproca ostilità, le loro madri riescono a trovare, malgrado tutto, il modo di convivere. Fino a quando amber e paola si innamorano dello stesso uomo.
Sotto lo sguardo attento degli déi dell'olimpo, le potenti armate di grecia e troia si scontrano ferocemente, seguendo alla lettera il testo degli eterni poemi omerici. Sullo sfondo la terra di un lontano futuro, dove i pochi uomini rimasti trascorrono la vita tra ozio e divertimento, dimentichi delle più elementari nozioni del sapere. Ma ciò accadeva prima che venisse riportato in vita un professore universitario del xxi secolo specializzato nelle opere di omero. E prima che l'adirato achille unisse le sue forze a quelle dell'acerrimo nemico ettore, volgendo la sua ira contro l'intero pantheon. E prima che i voynix, creature terribili e velocissime, si raccogliessero per sterminare la razza umana.
Henry chinaski, l'abituale alter ego di gran parte dei romanzi di bukowski, qui è ancora un ragazzo, figlio di immigrati tedeschi, alla scoperta della 'sua' america attraverso le periferie urbane. La scuola, i piccoli furti, i giochi di strada, le risse, il baseball, le ragazze, l'iniziazione al sesso. È un apprendistato ruvido, duro, ma spesso anche divertente. Henry chinaski lo percorre come tutti gli altri, ma in modo un po' speciale, poiché per il ragazzo henry, così come per il chinaski adulto, la vita è un attrito continuo con la realtà. E non è un caso se verso la fine del romanzo comincerà a frequentare deliberatamente i bassifondi: quasi una prova generale di quel futuro che lo aspetta.
Joakim, otto anni, in attesa di un fratellino, è rimasto solo in casa. Sua madre, colta dalle prime doglie, è corsa in ospedale accompagnata dal padre. Joakim guarda fuori dalla finestra: a un tratto si accorge che c'è un bambino appeso per i calzoni e a testa in giù a un albero del giardino. E' una strana creatura, simile a un umano, ma non del tutto uguale. I due, parlando, si raccontano e si interrogano sulle proprie origini, finendo quasi inavvertitamente col porsi i grandi interrogativi che riguardano la vita e il suo significato.
Una torrida serata romana, un pretenzioso autobus a due piani: si torna a casa, verso sud. Un sud che odora di affetti e di vergogna, o almeno così sembrerebbe ad ascoltare le due signore pugliesi, reduci da uno shopping capitolino, ma colme di deferente nostalgia per milano e la sua presunta superiorità. Inizia così, con una conversazione 'rubata' su un autobus, questa efficace raccolta di de cataldo col timbro di esasperato distacco delle due amiche che declina in malinconico orgoglio non appena il profilo di 'casa' prende a definirsi oltre il riverbero dei finestrini. L'autore s'inoltra nelle pieghe del 'suo' sud: impasta memorie pubbliche e private, scolpisce ritratti emblematici su guappi, mafiosi, 'grattini', imprenditori, politici e strozzini, allarga via via il campo su un panorama mobile e contraddittorio. Dal populismo equivoco dell'ex sindaco di taranto, giancarlo cito - forse un paradigma di tutti i berlusconi passati e futuri - alla sublime follia di carmelo bene, dagli echi dello scirocco salentino ai segreti di taranto vecchia, l'autore incide caratteri e tratteggia affondi quasi ad annodare la trama di un romanzo a venire. Un romanzo 'sociale' in cui lottano pulsioni criminali e aspirazioni borghesi, perbenismo provinciale ed eccentrica autonomia: un affresco che sfuma implicitamente le differenze tra nord e sud fino a suggerire l'idea di un intero paese stretto tra l'orgoglio dello scirocco e la plumbea felicità di un'omologazione imminente.
Max morden, storico dell'arte in fuga dai fantasmi di un lutto recente, giunge nella località balneare che ha fatto da sfondo alle vacanze della sua infanzia. Spera di ritrovare se stesso seguendo le tracce di un passato perduto, ma si accorge di essere caduto vittima di un miraggio: il mondo visto attraverso gli occhi del bambino non corrisponde a quello visto dall'adulto. Decenni prima, in riva allo stesso mare, max aveva conosciuto i grace con i loro due figli gemelli e la graziosa governante. Ma il fulgore di quell'estate, a contatto con una famiglia di ceto più elevato del suo, di cui la lussuosa auto con la carta stradale della francia è metafora, era stato offuscato dalla morte e dall'ombra di un oscuro segreto.
È l'estate del 1983 quando il giovane nick guest si trasferisce a notting hill nella splendida casa di famiglia di gerald fedden, un ambizioso deputato conservatore. Nel pieno dei rampanti anni ottanta, nick viene lentamente catturato nel mondo a lui finora ignoto dei fedden, un mondo fatto di ricchezza e potere, popolato di 'mostri' curiosi e intriganti. In un momento storico che offre grandi opportunità, nick è in grado di realizzare le sue ossessioni private. Sarà però l'incontro con un ricco affarista libanese dal fascino sinistro a sconvolgere la sua vita, prima del disastro in cui rimarrà coinvolta la famiglia fedden.
